Jared Isaacman NASA-adminisztrátor pénteki sajtótájékoztatóján jelentette be, hogy a korábbi tervekhez képest beiktatnak egy új küldetést 2027-ben. Ennek keretében az Orion űrhajó Föld körüli pályán találkozna a kereskedelmi holdkompokkal, mielőtt azokat ténylegesen bevetnék a holdraszállás során. Az eredetileg első landolásra szánt Artemis-3 így tesztrepüléssé alakul, és egyáltalán nem indul el a Hold felé. A koncepció az Apollo-9 mintáját követi, amely még a Föld körül tesztelte a holdkompot, mielőtt élesben is használták volna.
Isaacman szerint nyilvánvaló, hogy nem szerencsés stratégia egy személyzet nélküli Orion-SLS indítás után éveket várni, majd egy Hold körüli repülést követően újabb hosszú szünet után megkísérelni a leszállást. Úgy fogalmazott, a NASA is tisztában volt vele, hogy ez nem a megfelelő megközelítés, ezért volt szükség egy jobb megoldásra.
A program átalakításának másik fontos eleme az Space Launch System rakéta jövője. A NASA eláll a korábban tervezett SLS Block 1B verzió bevezetésétől, és megtartja a jelenlegi Block 1 konfigurációt, amelyet az első három Artemis-küldetés során is használtak/használnak. A döntés célja, hogy ne lassítsák tovább a gyártást és az indítási ütemet újabb módosításokkal. Isaacman szerint az alacsony repülésszám önmagában is problémát jelent, és ha minden példányt külön műalkotásként kezelnek, az csak tovább ront a helyzeten. Az SLS-t továbbra is lenyűgöző hordozórakétának tartják, de a hangsúlyt most a megbízhatóbb, gyakoribb indításokra helyezik.
Az Artemis-2, amely jelenleg áprilisi indításra vár, lesz az első személyzettel végrehajtott Orion-SLS repülés, de ezt a küldetést már kétszer elhalasztották a rakétát érintő technikai problémák miatt. A NASA vezetése szerint a hároméves indítási ciklus a szakmai rutin rovására megy, hiszen ilyen tempó mellett elkerülhetetlen a izommemória elvesztése, és nehezebb valóban feltárni az ismétlődő hibák gyökerét.
A 2027-re tervezett, immár tesztrepüléssé alakított Artemis-3 küldetés során az Orion Föld körüli pályán találkozna a SpaceX Starship Human Landing System és a Blue Origin Blue Moon holdkompjával. Ezek a járművek hivatottak majd a Hold körüli pályáról a felszínre juttatni az űrhajósokat. A küldetésen az új űrruhákat is kipróbálják mikrogravitációs környezetben, amivel értékes tapasztalatokat szerezhetnek, mielőtt éles bevetésre kerülne sor.
A jelenlegi tervek szerint az első tényleges holdraszállásra több mint ötven év után az Artemis-4 keretében valósulhat meg 2028 elején, és a NASA azt sem zárja ki, hogy még ugyanabban az évben, tíz hónapon belül egy második landolást is végrehajtanak az Artemis-5 során. Az ambiciózus menetrend tartásának van azonban még egy fontos feltétele, mint Isaacman hangsúlyozta, újjá kell építeni és meg kell erősíteni a NASA szakembergárdáját.