A NASA Perseverance nevű marsjárója a kutatásai során nagyon érdekes felfedezéseket tett. Agyagköveket vizsgálgatva a Sherloc nevű eszköze nagy széntartalmú molekulákat azonosított be két mintában is, ami elméletileg utalhat ősi életformák egykori létezésére. A mintákat a Jezero-kráterből gyűjtötte be, amiről a szakemberek úgy vélik, hogy korábban egy tó és egy folyó deltája volt. Az említett mintákat így a folyó hordhatta le a kráterhez évmilliárdokkal ezelőtt.
Míg ez nagyon fontos felfedezés, ami abszolút jelenthetné marsi élet nyomait, a helyzet azért ennyire nem egyszerű. Az ilyen szerves molekulák létrejöhetnek geológiai folyamatok eredményeképp is, így a mostani felfedezés még nem tekinthető valódi bizonyítéknak.
Ezt maga Dr. Ashley Murphy, a Bolygótudományi Intézet kutatója erősítette meg, aki kollégáival együtt dolgozik a minták elemzésén. Jelenleg ilyen távolból nem lehet pontosan megállapítani, hogy ezek a szerves anyagok hogyan jöttek létre, de léteznek olyan kutatási eljárások, melyek szolgálhatnának valódi válaszokkal. Ezekhez azonban vissza kellene hozni a bolygó felszínéről a Földre az említett mintákat, a NASA pedig januárban elkaszálta a marsi kőzetek elhozatalára vonatkozó terveket. Az új elképzelések 2030-ra teszik az ilyen missziókat. Kínának konkrétabb tervei vannak és már 2031-ben elhozná földi kutatólaboratóriumokba a gyűjtött mintákat.
