A Kerguelen-szigeteken, úgy 2000 kilométerre az Antarktisztól találtak rá egy új pingvinfajra, a délkeleti gentoo-pingvinre. Technikailag ez egy új felfedezés abból a szempontból, hogy a délkeleti gentoo-pingvint most új fajként jegyezték be, de valójában a létezése eddig is ismert volt, csak a tudósok egy kalap alá vették azt a többi gentoo-pingvinnel.
Most azonban egy új genetikai kutatás eredményeképp a szakértők arra a véleményre jutottak, hogy az északi, déli, dél-keleti és a keleti gentookat, mind külön fajként kellene kezelniük. Elég különbséget találtak köztük minden releváns területen, hogy ez indokolt lehessen.
A fenti populációk genomszekvenciáiban is jelentős eltéréseket találtak, de az életmódjukban is jelentősen eltérnek. Az elmúlt 300 000 - 500 000 évben az egyes alfajok otthonai körül található víztömegek hőmérséklete és sótartalma változott annyit, hogy különböző fejlődési irányokba terelje az állatokat. Ahogy adaptálódtak a körülményeikhez, úgy (dacára a nagyon hasonló küllemüknek) jelentősen más ösztönök alakultak ki bennük.
A délkeleti gentoo-pingvin külön fajként történő kategorizálása jelenti az első új faj felfedezését az elmúlt 100 évben. Legutóbb 1921-ben találtak rá a sziklapingvinre.
Forrás: Dexerto
