Nincs jó hírünk azoknak, akik a közeljövőben terveznek új számítógépet vagy laptopot vásárolni. A Samsung szerint a mesterséges intelligencia térhódítása okozta memóriahiány jóval tovább tarthat, mint korábban feltételezni lehetett, a legfrissebb előrejelzések alapján akár 2028-ig is elhúzódhat. A Samsung memóriaüzletágának ügyvezető alelnöke, Kim Jaejune egy elemzői konferencián beszélt arról, hogy a kereslet változatlanul messze meghaladja a kínálatot. Elmondása szerint a hiány biztosan kitart 2027 folyamán, sőt az sem kizárt, hogy csak 2028-ban normalizálódik a piac.
A memóriachipek hiánya már most is komoly hatással van a fogyasztói elektronika árára. Az elmúlt hónapokban folyamatosan drágultak a laptopok, az asztali PC-k, az SSD-k, a pendrive-ok, a routerek és az okostelefonok, miközben a konzolok és a videókártyák ára is emelkedésnek indult.
A probléma hátterében mi más is állhatna, mint az AI-ipar robbanásszerű növekedése?. Az új generációs mesterségesintelligencia-adatközpontok hatalmas mennyiségű memóriát és grafikus processzort igényelnek, ezért a legnagyobb technológiai vállalatok évekre előre lefoglalják a gyártók kapacitását. Ez a kereslet olyan gyorsan növekszik, hogy a memóriachip-gyártók nem tudnak lépést tartani vele. Az idei megrendelések jelentős része már átcsúszott a következő évre, ami tovább fokozza a nyomást az ellátási láncon, és várhatóan újabb áremelkedésekhez vezet.
A helyzetet az is nehezíti, hogy a nagyvállalatok jellemzően több évre szóló szerződéseket kötnek a memóriagyártókkal. Tehát amíg ezek a megállapodások érvényben vannak, a gyártósorok kapacitása gyakorlatilag le van kötve, így kevés lehetőség marad új megrendelések teljesítésére. A memóriagyártók számára ráadásul jelenleg sokkal jövedelmezőbb kiszolgálni az adatközpontokat, mint a fogyasztói piacot. Emiatt a rendelkezésre álló gyártókapacitás egyre nagyobb része kerül a vállalati ügyfelekhez, miközben a PC-kbe, laptopokba és egyéb elektronikai eszközökbe szánt memória háttérbe szorul.
Hiába épülnek közben új félvezetőgyárak világszerte, ezek beüzemelése rendkívül időigényes folyamat. Évekbe telik, mire az új üzemek teljes kapacitással termelni kezdenek, így rövid távon nem várható érdemi javulás. És amikor végre beindul a termelés, akkor is a piaci logika diktál majd, tehát ha azt látják a gyártók, hogy még mindig jobban megéri az AI-ipart kiszolgálniuk, akkor azt fogják tenni.
A Samsung előrejelzését más iparági szereplők is megerősítik. Az SK Hynix, a Micron és az ADATA szintén arra számítanak, hogy 2027-ben még tovább romolhat a helyzet, mielőtt a piac fokozatosan újra egyensúlyba kerülne.
Az elemzők szerint a jelenlegi környezet különösen a kisebb memóriagyártók számára jelent komoly veszélyt. A RAM-chipek fejlesztése és gyártása rendkívül tőkeigényes, miközben a piacot néhány óriásvállalat uralja. Ha a kereslet és a gyártási költségek továbbra is ilyen szinten maradnak, a kisebb szereplők egy része akár teljesen ki is szorulhat az iparágból.
Mindez azt vetíti előre, hogy a következő egy-két évben sem érdemes jelentős árcsökkenésre számítani a PC-s hardverek piacán. Amíg az AI-adatközpontok memóriaéhsége nem mérséklődik, vagy új gyártókapacitások nem állnak munkába, a fogyasztók várhatóan továbbra is a mostaninál jóval magasabb árakkal találkoznak majd a boltokban.
