Súlyos vádak érték a Tinder és a Hinge mögött álló Match Groupot, miután egy frissen benyújtott kereset szerint a vállalat tudta, hogy egy sorozatos szexuális erőszaktevő aktívan használja a platformjait, ennek ellenére továbbra is ajánlotta őt női felhasználóknak. A per középpontjában Stephen Matthews denveri kardiológus áll, akit 2019 és 2023 között elkövetett bűncselekményei miatt 2024 októberében 158 év börtönre ítéltek. A vád szerint a Match Group már 2020 szeptemberében értesült arról, hogy Matthews nőket drogoz és megerőszakol, miután több felhasználó is jelentette őt a Hinge-en. A panaszok ellenére Matthews profilja aktív maradt, sőt az alkalmazás algoritmusa később újra és újra ajánlotta őt más nőknek. A keresetet hat nő nyújtotta be, akik közül ötöt a Hinge-en, egyet pedig a Tinderen való megismerkedés után ért szexuális erőszak.
A perirat szerint az egyik áldozat már az első támadást követő napon jelentette Matthews viselkedését a Hinge biztonsági csapatának, amely visszaigazolta a bejelentést. Ennek ellenére hónapokkal később ugyanennek a nőnek újra feldobta az alkalmazás Matthews profilját. Bár a Hinge később azt állította, hogy kitiltotta a férfit, Matthews párhuzamosan tovább használta a Tindert is, ugyanazzal a névvel, fotókkal, telefonszámmal és munkahelyi leírással.
A kereset szerint a Match Group három éven át tisztában volt azzal, hogy platformjai aktívan hozzájárulnak Matthews bűncselekményeihez, mégsem hozott hatékony intézkedéseket sem az alkalmazáson belüli, sem az alkalmazások közötti végleges kitiltására. Az ügy különösen azért súlyos, mert a vádlott szerint a vállalat rendszerszinten nem képes megakadályozni, hogy a veszélyes felhasználók egyik társkeresőről a másikra vándoroljanak. Matthews végül 2023 márciusában bukott le, amikor egy áldozat a rendőrséghez fordult, majd további kilenc nő jelentkezett hasonló beszámolókkal. Az ügy kapcsán a felperesek jogi képviselői külön weboldalt is indítottak, hogy további érintetteket bátorítsanak a jelentkezésre.
A Match Group egy rövid nyilatkozatban reagált, amelyben együttérzését fejezte ki az áldozatokkal, és hangsúlyozta, hogy a felhasználók biztonsága alapvető fontosságú számukra. A cég szerint folyamatosan fejlesztik biztonsági eszközeiket és technológiáikat, ugyanakkor a mostani per újra rávilágít arra, milyen súlyos következményei lehetnek az online platformok mulasztásainak a való életben.
