Donald Trump hónapok óta hangoztatja, hogy véget vetne a FEMA, vagyis a szövetségi katasztrófavédelmi ügynökség működésének. Most először hangzott el konkrét időpont: a jelenlegi hurrikánszezon lezárulta után, tehát novembertől kezdene hozzá a szervezet fokozatos felszámolásához.
"A FEMA nem volt sikeres kísérlet. Nagyon-nagyon drága, és nem végzi el a feladatát"
- mondta Trump az Ovális Irodában, hozzátéve, hogy a helyi, állami szintű irányítást támogatja.
A bejelentést Kristi Noem belbiztonsági miniszter is megerősítette, aki szerint a FEMA "több ezer, ha nem több millió emberrel szemben vallott kudarcot", ezért az elnök joggal akarja megszüntetni azt, ahogy most létezik. A nyilatkozat ironikus módon egy olyan sajtótájékoztatón hangzott el, amely eredetileg az erdőtüzekről és a tűzvédelemről szólt, de gyorsan áttért az egyre gyakoribb természeti katasztrófákra, éppen azok az események, amelyek miatt a FEMA valaha létrejött.
Trump 2024-es kampánya óta következetesen kritizálta a szövetségi katasztrófavédelem hatékonyságát, és már január 22-én, elnöksége második ciklusának második napján megkezdte az ügynökség leépítését. A Fehér Ház már eddig is felfüggesztett több mint egymilliárd dollárnyi FEMA-támogatást, és megpróbált befagyasztani további 2,2 milliárdot, amely katasztrófa-megelőzési programokra lett volna elkülönítve.
Bár Trump szerint az új rendszer nagyobb "helyi kontrollt" biztosít, sokan attól tartanak, hogy a támogatások elosztása így még inkább politikai alapon történhet. A 71 millió dolláros példát Missouri esetében maga Trump említette meg: bár az állam 120 milliót kért a tornádók utáni helyreállításra, végül kevesebb mint kétharmadát kapták meg, a republikánus kormányzó ennek ellenére háláját fejezte ki az elnöknek. Ez az eset is azt sejteti, hogy a jövőben a pénz ott fog landolni, ahol a politikai szimpátia adott, míg az ellenséges vezetésű államok kevesebbre számíthatnak.
A FEMA nem hibátlan, de a szövetségi segítség kulcsfontosságú a nagy volumenű katasztrófák után. Trump víziója egy olyan ország felé mutat, ahol az államok magukra maradnak a vészhelyzetek kezelésében, és ahol a segítség attól függ, ki mennyire hűséges a központi hatalomhoz. Ez pedig alapjaiban rengeti meg az amerikai rendszer egyik legfontosabb pillérét, a válság idején biztosított közös fellépést.
