Donald Trump kormánya hivatalosan is visszavonta Jared Isaacman, a milliárdos űrturista és vállalkozó NASA-elnöki kinevezését. Az ok: a jelölt nem volt kellően hűséges a Trump-féle "America First" irányvonalhoz.
A Semafor értesülései szerint a döntés mögött elsősorban politikai megfontolások állnak. Isaacman jelölését egy hónapja még 19-9 arányban támogatta a Szenátus kereskedelmi bizottsága, a republikánusok teljes egyetértésével. Azóta azonban megváltozott a széljárás. Május 30-án kezdtek el terjedni az első hírek arról, hogy Trump belső körei kihátrálnának mögüle, majd másnap a szélsőjobboldali aktivista, Laura Loomer már nyíltan "deep state" befolyásról beszélt, ami szerintük akadályozta a kinevezést.
A Fehér Ház szombaton közölte:
"A NASA következő vezetőjének teljes mértékben össze kell hangolódnia Trump elnök America First programjával. A Mars meghódításához hű vezetőre van szükségünk"
- áll a hivatalos közleményben.
Isaacman pozícióját eleinte Elon Musk támogatása biztosította. Musk kulcsszerepet játszott Trump első kormányzati hónapjaiban, és ő segített Isaacman nevét az adminisztráció figyelmébe ajánlani. Mivel Musk háttérbe vonult a politikától, a belső riválisok gyorsan kihasználták az alkalmat, és visszavonatták Isaacman jelölését. A SpaceX-alapító kivonulása után már nem volt, aki megvédje a jelöltet, akiről kiderült: korábban demokrata politikusoknak is adományozott, és ellenezte a NASA tudományos költségvetésének megvágását.
Ez utóbbi különösen érzékeny pont, ugyanis a Trump-kormány új költségvetési tervezete drasztikus, 24 százalékos csökkentést irányoz elő a NASA számára: 2025-ös 24,8 milliárd dolláros keretük 2026-ban 18,8 milliárdra csökkenhet. Isaacman belépése sokak szerint új lendületet adhatott volna az ügynökségnek.
"NASA-nak annyi"
- fogalmazott szombaton egy jelenlegi vezető az Ars Technicának. Egy korábbi felsővezető pedig úgy nyilatkozott:
"Ez a költségvetés Jared nélkül gyakorlatilag a bezárás forgatókönyve."
Isaacman a szakmában elismert, elkötelezett híve az űrkutatásnak, és sokan remélték, hogy képes lesz politikai támogatást szerezni a NASA-nak egy nehéz időszakban. Most azonban egy sokkal katonásabb jelölt neve forog: Steven L. Kwast nyugalmazott altábornagy, aki hűséges Trump-hívő, de eddig inkább a világűr hadszíntérként való értelmezéséről volt ismert, nem pedig a tudományos vagy békés felfedezések támogatásáról.
A NASA jövője így egyre bizonytalanabb. A szakma új vezető nélkül, egy megnyirbált költségvetéssel és politikai csatározások közepette kénytelen készülni a következő évekre, miközben Trump még mindig a Mars meghódításáról beszél.
