Hivatalosan tavaly decemberben mutatta be a handheld piac új királyának szánt Windows-alapú Next 2 kézi konzolt az AYANEO, és tekintve, hogy a konkurencia határait messze túlszárnyalni képes hardverre alapozta terveit, akár szárba is szökkenhettek volna. Az ára persze már akkor is extrémen magasnak tűnt, de a gyártó lelkesedését az ezzel kapcsolatos kritikák sem hűtötték le, így februárban az IndieGogón elindul az előrendelés. Azóta viszont folytatódott a tárhely- és memóriaárak emelkedése, ami egy ponton túl már kezelhetetlen nehézségeket okozott a cégnek, erre reagálva váratlanul behúzta a féket, és ideiglenesen felfüggesztette.
Az AYANEO közlése szerint már a bemutatáskor is komoly költségnyomás alatt állt a Next 2, de akkor még vállalták a kockázatot, és elindították az értékesítést. A megállás nélkül romló helyzet azonban kifogott rajtuk, kínai újév után újratárgyalt beszállítói árak már többszörös emelkedést mutattak, így a teljes gyártási költség brutálisan elszállt. Olyannyira, hogy a Next 2 előállítása mára közel kétszer annyiba kerül, mint amennyiért eredetileg árulni kezdték.
Ez különösen annak fényében fájdalmas, hogy a gép eleve nem az olcsó kategóriát célozta. Az alapmodell 32 GB memóriával és 1 TB tárhellyel 1999 dollárról indult, korai támogatóknak 1799 dolláros áron, míg a csúcsverzió 128 GB RAM-mal és 2 TB háttértárral akár 4299 dollárba is kerülhetett volna. Ehhez képest most ott tartunk, hogy a jelenlegi költségek mellett ez az árszint már nem tartható. Az AYANEO ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem végleges visszavonulásról van szó, ha a memória- és tárhelyárak visszatérnek egy kezelhetőbb szintre, újraindulhat az értékesítés. A már leadott előrendeléseket teljesítik, és a későbbi támogatás sem kerül veszélybe.
Pedig a Next 2 nem véletlenül keltette fel a hardcore játékosok figyelmét. Az AMD Ryzen AI Max 385 vagy Max Plus 395 processzorral szerelt masina 32-től egészen 128 GB RAM-ig konfigurálható, mellé 1 vagy 2 TB tárhely jár, a képet pedig egy 9,06 hüvelykes, 165 Hz-es OLED kijelző adja. A dupla touchpad és a brutális, 116,1 Wh-s akkumulátor pedig már inkább laptopokat megszégyenítő kategória, még ha ennek ára is van, a készülék a maga 1,4 kilogrammos tömegével a kézi konzol fogalmának újradefiniálásáért kiált.
