A Microsoft hivatalosan is elérhetővé tette az Xbox alkalmazást minden Arm-alapú Windows 11-es eszközön, ami fontos mérföldkő nemcsak a vállalat, hanem a PC-s játékpiac egészének szempontjából is. A Windows Experience Blog bejelentése szerint a Game Pass katalógus több mint 85 százaléka már most kompatibilis ezekkel a gépekkel, és a cég aktívan dolgozik azon, hogy a fennmaradó címek támogatása is megvalósuljon.
A vállalat hangsúlyozta, hogy az Arm-alapú PC-k tulajdonosai immár közvetlenül az Xbox PC appon keresztül tölthetnek le és futtathatnak számos játékot, míg az egyelőre nem támogatott címek esetében továbbra is ott a felhőalapú megoldás. Az Xbox Cloud Gaming így áthidaló alternatívát kínál addig, amíg a natív kompatibilitás teljes nem lesz.
A háttérben a Prism nevű emulációs technológia folyamatos fejlesztése áll, amely lehetővé teszi az x86 és x64 alkalmazások futtatását Arm hardveren. Az AVX és AVX2 utasításkészletek támogatásának bevezetése jelentősen bővítette a modern játékok körét, míg az Epic Anti-Cheat kompatibilitása azt is biztosítja, hogy a népszerű többjátékos címekről se kelljen lemondani ezeken az eszközökön.
Az időzítés sem véletlen, hiszen iparági értesülések szerint az Nvidia már ebben a negyedévben bemutatja az első Arm-alapú N1X gaming laptopokat, amelyek közvetlen kihívást jelenthetnek a jelenleg uralkodó x86 architektúrának, miközben alternatívát kínálnak a Qualcomm Snapdragon X rendszerchipekkel szemben is. Bár sok játékos továbbra is az x86 processzorok nyers teljesítményét tartja etalonnak, az Arm chipek energiahatékonysága egyre vonzóbb, különösen a hordozható játékra vágyók számára.
Eddig az Arm-alapú megoldások leginkább az androidos játékok világában voltak jelen, ahogy azt például az Ayaneo Snapdragon G3x Gen 2-re épülő Pocket S konzolja is mutatta. A PC-s címek hiánya azonban eddig gátat szabott a szélesebb elterjedésnek. Az Xbox app mostani lépése viszont új lendületet adhat a kézikonzol-gyártóknak, és reális lehetőséget teremthet arra, hogy PC-s játékokat hosszabb üzemidő mellett, akkumulátorról futtassunk.
Az Arm térnyerése már korábban is reakcióra késztette az iparág nagy szereplőit. Az Intel és az AMD 2024-ben közösen hozta létre az x86 Ecosystem Advisory Groupot, amelynek eredményeként több technológia, például az Advanced Matrix Extension, az AVX10 vagy az x86 Memory Tagging támogatásáról is megállapodtak a jövőbeli processzorok esetében. Mindez jól mutatja, hogy az x86 dominanciája már nem megkérdőjelezhetetlen.