Egyre inkább úgy tűnik, hogy a Microsoft következő generációs Xboxa, a jelenleg Project Helix néven futó gép végleg eltörli a határt a PC és a konzolok között. A koncepció azonban korántsem annyira új, mint gondolnánk, ugyanis az eredeti Xbox egyik megalkotója szerint valójában egy régi, elvetett ötlethez tér most vissza a techóriás. Ed Fries egy podcastbeszélgetésben arról mesélt, hogy a legelső Xbox eredeti tervei között szerepelt egy olyan eszköz, amely gyakorlatilag egy Windows-alapú PC lett volna konzolnak álcázva. Mint mondta, a Project Helixről hallva azonnal ez a koncepció jutott eszébe, mert nagyon hasonló ahhoz, amit annak idején elképzeltek.
A végül 2001-ben megjelent Xbox ugyan megőrzött bizonyos PC-s vonásokat - például a hardverelemei is közel álltak az akkori számítógépekhez -, de a fejlesztés során kompromisszumokat kellett kötni. A legnagyobb akadályt a technológiai korlátok jelentették, különösen a memóriahiány. Akkoriban minden egyes megabájt számított, és amit az operációs rendszer használt, azzal nem számolhattak a játékok fejlesztői. Ezért döntöttek végül egy minimalista, alacsony erőforrásigényű rendszer mellett, amely szinte teljes egészében a játékoknak adta át a hardver kapacitását. Fries szerint ez tipikus példája annak, amikor egy jó ötlet egyszerűen túl korán érkezik.
Azóta viszont rengeteget változott a helyzet. A modern hardverek már nagyságrendekkel erősebbek, összehasonlíthatatlanul több memóriával rendelkeznek, valamint a PC-s és konzolos játékok közötti különbségek is jelentősen csökkentek. Ma már természetes, hogy kontrollert csatlakoztatunk egy számítógéphez, vagy hogy a különböző platformokat választó felhasználók együtt játszanak.
Fries szerint éppen ezért most jött el az ideje annak, hogy egy valódi hibrid gép megszülessen. A kérdés már csak az, hogy a játékosok is készen állnak-e erre az irányra. Az Xbox az elmúlt években nem mindig találta el a közönség igényeit, és akkor még finoman fogalmaztunk, emiatt a Project Helix sikere nemcsak a hardveren múlik majd, hanem azon is, mennyire tudják a redmondiak visszanyerni a játékosok bizalmát.
