Új szintre léphet a hordozható PC-s játékélmény, de ennek komoly ára lesz. Az MSI hivatalosan is piacra dobja a Claw 8 EX AI+ nevű kézi konzolját, amely nemcsak az Intel legújabb mobil platformját használja elsőként, hanem egyben minden idők legdrágább, boltokban kapható gamer handheldje is lesz. A készülék június 23-án kerül forgalomba, méghozzá mint azt a VideoCardz kiszúrta, az amerikai Neweggnél 1699 dolláros (kb. 513 500 forintos) árcédulával. Ez körülbelül 500 dollárral magasabb összeg, mint amennyit jelenleg a Lenovo Legion Go 2-ért kérnek, amely eddig a prémium kategória csúcsát jelentette. Vagy 600-zal, ugyanis az MSI saját webáruházában már 1799 dolláros (kb. 543 700 forintos) áron szerepel.
A vállalat természetesen nem véletlenül kér ennyit a gépért. A Claw 8 EX AI+ az első olyan kézi konzol, amely az Intel új Panther Lake platformjára épülő Arc G3 Extreme lapkát használja. A rendszer 14 processzormagot és 12 Xe3 grafikus magot kínál, miközben hardveres sugárkövetést és az Intel XeSS 3 felskálázási technológiáját is támogatja.
A gyártó szerint az új architektúra akár 44 százalékos teljesítménynövekedést is hozhat az előző generációhoz képest. A korai mérések alapján a Marvel's Spider-Man 2 közepes grafikai beállítások mellett stabil 60 képkocka körüli sebességgel futhat, míg a Cyberpunk 2077 is képes lehet átlépni ezt a határt megfelelő optimalizálás mellett. Fontos azonban megjegyezni, hogy ezek egyelőre gyártói szimulációk, így a végleges teljesítmény csak a független tesztek megjelenése után derül ki.
A hardver többi része is a prémium kategóriát célozza. A készülék 32 GB LPDDR5X memóriát, 1 TB-os NVMe SSD-t, 8 hüvelykes, 1920x1200 pixeles felbontású és 120 Hz-es érintőkijelzőt, valamint hatalmas, 80 Wh-s akkumulátort kapott. Az analóg karok és ravaszok Hall Effect technológiát használnak, amely gyakorlatilag megszünteti a joystickok egyik leggyakoribb problémáját, a driftet.
A két Thunderbolt 4 csatlakozó révén külső videokártya is kapcsolható a rendszerhez, a Wi-Fi 7 támogatás pedig a legmodernebb vezeték nélküli hálózatokat is kiszolgálja. A gép emellett kompatibilis a Windows 11 Xbox Mode üzemmódjával, amelyet kifejezetten kézi konzolos használatra optimalizáltak.
A kérdés inkább az, hogy kinek készül valójában ez a termék. A Steam Deck 2022-ben azért tudott forradalmat indítani, mert 399 dolláros árával viszonylag széles közönség számára tette elérhetővé a hordozható PC-s játékot. Azóta azonban a kategória folyamatosan drágult. A Steam Deck OLED csúcsmodellje már közel 950 dollárba kerül, az ASUS ROG Ally X 999 dollárról indul, a Lenovo Legion Go 2 pedig 1199 dolláros alapárral érkezett. Ehhez képest az MSI új készüléke újabb félezer dollárral emeli a tétet. A drágulás mögött részben az alkatrészpiac átalakulása áll. Az AI-adatközpontok iránti óriási kereslet miatt a memóriagyártók egyre nagyobb kapacitásokat irányítanak át a mesterséges intelligencia kiszolgálására, ami jelentősen megemelte a memóriachipek árát. Az LPDDR5X memória ára egy év alatt többszörösére nőtt, ami minden gyártó költségeit érzékenyen érinti. Még ezzel együtt is nehéz figyelmen kívül hagyni, hogy 1699 vagy 17999 dollárért már kifejezetten erős gamerlaptopokat lehet vásárolni. Ebben az ársávban olyan notebookok érhetők el, amelyek nagyobb kijelzőt, dedikált videokártyát, jobb hűtést és összességében jobb teljesítményt kínálnak. Az MSI új kézi konzoljának legnagyobb előnye így egyértelműen a hordozhatóság marad.
A vállalat láthatóan arra fogad, hogy létezik egy olyan vásárlói réteg, amely hajlandó prémium felárat fizetni azért, hogy a lehető legerősebb PC-s játékélményt zsebméretű formában kapja meg. Hogy ez a piac valójában mekkora, arra valószínűleg csak az értékesítési adatok adnak majd választ.
