A Wired beszámolója szerint 2026. augusztus 5-én, magyar idő szerint várhatóan 8:34 körül a Holdba csapódik egy Falcon 9 hordozórakéta kiégett második fokozata. A mintegy 3900 kilogrammos szerkezet körülbelül 2,43 kilométeres másodpercenkénti, vagyis közel 8700 km/h-s sebességgel érkezik majd az Einstein-kráter közelében fekvő, napfényben lévő területre. A rakétafokozat még 2025 januárjában indult útnak, amikor a Falcon 9 két leszállóegységet vitt a Hold felé. Az egyik ezek közül a Firefly Aerospace Blue Ghost szondája volt.
A becsapódás nem tervezett, tudományos szempontból mégis különösen értékes lehet. A kutatók szimulációja szerint az üreges rakétafokozat nagyjából 12,7 tonnányi holdi anyagot mozdíthat meg, a por és törmelék pedig akár 183 kilométer széles területen terjedhet szét. A felhő a becsapódás után rövid ideig erős távcsövekkel is megfigyelhető lehet, bár a Hold fényes felszíne jelentősen megnehezíti majd az észlelést.
Nem ez lesz az első alkalom, hogy elhasznált rakétaalkatrész találja el kísérőnket: egy 2022-ben becsapódott, vélhetően kínai eredetű rakétafokozat még egy különös, kettős krátert is hátrahagyott. A mostani eseményt azonban a becsapódás helyzete miatt valós időben is megpróbálják rögzíteni, ami fontos adatokat szolgáltathat a holdpor viselkedéséről és a jövőbeni holdi expedíciókat fenyegető törmelékveszélyről.
