A MacBook Neo körül az egyik legnagyobb vita kezdettől nem is arról szólt, hogy jó-e, hanem arról, mire "szabad" használni. Az Apple március 4-én mutatta be a 13 hüvelykes, A18 Pro chippel szerelt, 8 GB egyesített memóriával érkező új belépőszintű MacBookot, amely 599 dolláros nyitóárral érkezett, és a hivatalos kommunikációban is inkább általános, mindennapi feladatokra szánt gépként jelenik meg. Ettől viszont még sokakat izgatott a kérdés, hogy a valóságban vajon mennyire omlik össze, ha valaki nem csak jegyzetelésre, böngészésre és filmnézésre használná.
Az első komolyabb tapasztalatok alapján a válasz az, hogy jóval kevésbé, mint amit sokan előre gondoltak. Sam Henri Gold egy múlt heti bejegyzésben arról írt, hogy a teches ajánlók gyakran túl mereven próbálják megmondani, melyik gép mire való, miközben a valódi felhasználók simán elkezdenek alkotni azon is, amire a review-világ szerint már rá van sütve, hogy "nem neked való". Ezt a gondolatot erősítette rá Ben Lovejoy friss összefoglalója is, amely szerint a MacBook Neo pont ilyen masina lehet: papíron szerényebb, a gyakorlatban viszont sokkal használhatóbb annál, mint amit a specifikációk alapján elsőre hinnél.
A legjobb példa erre Roman Loyola macworldös tesztje, amelyben a gépet nem kímélték. Adobe Premiere Próban 1080p-s és 4K-s videóvágást is kipróbált rajta, és bár a rendszer swap memóriához nyúlt, a beszámoló szerint nem jött sem akadozás, sem érdemi belassulás. Ugyanez a teszt odáig ment, hogy 59 Chrome-fület is megnyitottak rajta, a swap majdnem 8 GB-ig nőtt, vagyis nagyjából a beépített RAM mennyiségével egyezett meg, de a gép még így is használható maradt, a váltások pedig nem estek szét. Ez nem azt jelenti, hogy a Neo hirtelen egy olcsó mobil munkaállomás lett, inkább azt, hogy a 8 GB-os kiépítést nem érdemes automatikusan egyenlővé tenni a használhatatlansággal.
Hasonló következtetésre jutott Tyler Stalman is, aki Final Cut Próval és más kreatív appokkal nyúzta meg a gépet, és a tapasztalatai alapján a MacBook Neo még 4K-s videós munkáknál sem vérzett el azonnal. Innen nézve az egész történet legérdekesebb része nem is az, hogy a Neo mire képes, hanem az, mennyire szeretjük előre leírni az ilyen gépeket csak azért, mert belépőszintűek. A MacBook Neo nyilván nem annak készült, aki napi szinten nagy projekteket renderel vagy több nehéz kreatív workflow-t futtat egyszerre, de a mostani tesztek alapján az is látszik, hogy bőven túl tud lőni azon a szerepen, amit sokan első reflexből kiosztottak neki.
