Karikó Katalint is beválasztotta a Forbes abba a különleges válogatásba, amely az Egyesült Államok legnagyobb hatású innovátorait sorolja fel. A magazin az amerikai függetlenség 250. évfordulója alkalmából állította össze a 250 nevet tartalmazó listát, amelyen olyan feltalálók, tudósok és üzleti vezetők szerepelnek, akik munkájukkal nemcsak saját területüket alakították át, hanem egész iparágak fejlődésére is hatással voltak.
A hosszú évek óta az Egyesült Államokban dolgozó magyar kutató a 169. helyen végzett, ami jól mutatja, milyen jelentősnek tartják tudományos eredményeit az innováció világában. Karikó Katalin neve a világjárvány idején vált széles körben ismertté, amikor kiderült, hogy Drew Weissmannel közösen végzett kutatásaik alapozták meg a módosított nukleozidokra épülő mRNS-technológia áttörését. Ennek köszönhetően válhatott lehetővé a Covid-19 elleni mRNS-vakcinák gyors és hatékony kifejlesztése, amely végül 2023-ban fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat hozott számukra.
A Forbes listájának élmezőnyében ezúttal is a technológiai világ legnagyobb nevei dominálnak. Az első helyre Elon Musk került, akit a Tesla, a SpaceX és a Neuralink élén végzett munkájáért emeltek ki, míg a második helyen az Amazon alapítója, Jeff Bezos, a harmadikon pedig a Microsoft társalapítója, Bill Gates kapott helyet. A top tízben feltűnik többek között George Lucas filmes alkotó, Sam Altman, az OpenAI vezetője, valamint Phil Knight, a Nike társalapítója is.
Karikó Katalin szereplése ugyanakkor jól jelzi, hogy a lista nem csupán üzleti sikereket díjaz, hanem a tudomány hosszú távú, társadalmi hatását is. A magyar kutató pályája éppen ennek példája: évtizedeken át kitartóan dolgozott egy olyan területen, amelyet sokáig szkeptikusan fogadott a tudományos közeg, végül mégis alapjaiban változtatta meg a modern vakcinafejlesztést és az orvostudomány jövőjét.
