Az Apple bemutatta saját lapkáinak következő nagy dobását, az M6-ot, amely a vállalat első 2 nanométeres chipje. Ezzel párhuzamosan debütált az M5 Ultra is, amely pedig minden korábbinál komolyabb asztali teljesítményt ígér. Az új processzorok a friss Mac miniben, illetve Mac Studióban debütálnak, és a vállalat szerint nemcsak a hagyományos számítási feladatok, hanem a helyben futtatott mesterséges intelligencia terén is jelentős előrelépést hoznak.
Az M6 egy vadonatúj, 12 magos CPU-t kapott, amely két szupermagból, négy teljesítménymagból és hat energiahatékony magból áll. Az Apple állítása szerint egyszálas teljesítményben ez a világ leggyorsabb CPU-ja, többszálas feladatokban pedig akár 1,2-szer gyorsabb az M5-nél, míg az M1-hez képest akár 2,4-szeres gyorsulást is kínálhat. A lapkát emellett 12 magos GPU egészíti ki, minden GPU-magban neurális gyorsítóval (Neural Accelerator). Az Apple szerint a csúcs AI-számítási kapacitása közel 30 százalékkal haladja meg az M5-ét, az M1-hez képest pedig több mint nyolcszoros az ugrás. A chip támogatja a hardveresen gyorsított sugárkövetést, az új Dynamic Caching technológiát és a továbbfejlesztett shaderarchitektúrát is, miközben a geometriai számítások sebessége 50 százalékkal nőtt.
Az M6 egyik legérdekesebb újdonsága a két darab, egyenként 16 magos Neural Engine, amelyek együttesen akár kétszeres csúcsteljesítményt biztosítanak az előző generációhoz képest. A chip legfeljebb 32 GB egyesített memóriát támogat, a memória-sávszélesség pedig elérheti a 170 GB/s-ot. Ez utóbbi 10 százalékos előrelépés az M5-höz képest.
A másik ligában játszó M5 Ultránál az Apple először alkalmazott négylapkás, úgynevezett quad-die felépítést az M-sorozatban, ami a gyakorlatban úgy néz ki, hogy az UltraFusion technológia két kétlapkás M5 Max rendszert kapcsol össze, amelyek így egyetlen processzorként működnek. Az összeköttetés sávszélessége több mint 4,4 TB/s, miközben a kapcsolat sűrűsége több mint hatszorosára nőtt. A csúcsmodell akár 36 CPU-magot és 80 GPU-magot is felvonultathat, ez utóbbiak mindegyike neurális gyorsítót is tartalmaz. A GPU AI-teljesítménye az M3 Ultrához képest akár 4,5-szeres lehet, a grafikus teljesítmény pedig akár 40 százalékkal javulhat. Az M5 Ultra ráadásul 32 magos Neural Engine-t és fejlettebb Media Engine-t kapott, amely többek között H.264, HEVC, ProRes és AV1 hardveres gyorsítására képes.
A legdurvább adat azonban talán az egyesített memória mérete: az M5 Ultra akár 512 GB memóriával és 1,2 TB/s memória-sávszélességgel is konfigurálható. Ez lehetővé teszi, hogy hatalmas adathalmazokat és több százmilliárd paraméteres AI-modelleket közvetlenül a Macen futtassanak, internetes felhőszolgáltatás nélkül. Az Apple szerint a Core ML, a Metal, a Core AI és az Xcode egyaránt képes kihasználni az új hardver képességeit, így a fejlesztők nagy AI-modelljeiket akár helyben is futtathatják és finomhangolhatják.
