Az Apple hivatalosan megerősítette, hogy mind a Tea, mind pedig a TeaOnHer alkalmazásokat eltávolította az App Store-ból világszerte. A döntés hátterében komoly adatvédelmi aggályok, moderációs hiányosságok és számos felhasználói panasz állt.
A Tea eredetileg egy olyan alkalmazásként indult, amelyben nők oszthatták meg tapasztalataikat randevúpartnereikről, kvázi egy digitális whisper networköt létrehozva a biztonságosabb ismerkedés érdekében, hasonlóan a hírhedt Are we dating the same guy? Facebook-csoportokhoz. A kezdeményezés azonban gyorsan vitákat váltott ki, és idén nyáron komoly adatvédelmi botrány robbant ki körülötte. Júliusban egy nagyszabású kibertámadás során kiszivárogtak a Tea adatbázisai, köztük jogosítványfotók, privát üzenetek és telefonszámok. A vizsgálatok később azt is feltárták, hogy a férfiak számára készült rivális alkalmazás, a TeaOnHer szintén súlyos biztonsági hibákkal küzdött.
Az Apple szerint mindkét app megsértette a cég App Store-szabályzatának több pontját, köztük az 1.2-es és 5.1.2-es szekciót, amelyek a felhasználói tartalmak moderálására és a személyes adatok védelmére vonatkoznak. Az előbbi kimondja, hogy minden, felhasználók által generált tartalmat kezelő alkalmazásnak biztosítania kell blokkolási és eltávolítási lehetőséget, míg az utóbbi tiltja a személyes adatok gyűjtését vagy megosztását engedély nélkül. Az Apple ezen kívül a 5.6-os "Fejlesztői magatartási kódexre" is hivatkozott, amely a zaklatás, megfélemlítés és félrevezető viselkedés tilalmát foglalja magában.
A TechCrunch értesülései szerint az Apple többször is figyelmeztette a fejlesztőket a szabálysértésekre, ám azok nem orvosolták a problémákat. A döntésben szerepet játszott az is, hogy a Tea rengeteg negatív értékelést és panaszt kapott az utóbbi hónapokban.
Bár az alkalmazásokat eltávolították az iOS platformról, a Google Playen továbbra is elérhetők, legalábbis egyelőre. Az ügy újabb figyelmeztető jel lehet a fejlesztők számára, hogy a személyes adatok kezelése és a felhasználói biztonság betartása nem csak jogi, hanem etikai kérdés is, különösen olyan platformok esetében, amelyek a bizalomra és intimitásra építenek.
