Az Intelnél végre rájöttek, hogy az ígéreteiket már senki sem veszi komolyan, így kénytelenek valódi hardvereken bizonyítani, hogy a tajvani TSMC és a Samsung mellett még ők is tényezők a chipgyártói piacon. Az Intel mindezt demonstrálandó büszkén mutatta be a kockázati gyártásba került első 18A-P chipjeit, amik nem csak egy prezentációban láthatók, hanem működő, kész egységek. Ennek több szempontból is óriási jelentősége van (az Intel szerint), amelyek közül az egyik az, hogy ezek a chipek amerikai földön készülnek, csúcstechnológiát képviselnek és minden erejükkel igyekeznek elfeledtetni a partnerekkel az elmúlt évek csúfos bukásait.
A 18A-P kockázati gyártási fázisában (risk production) már valós, de még nem teljesen végleges hardvereken tesztelik a működést, és ha itt minden rendben megy, ezt már a tömeggyártás követi. Az alap 18A-hoz képest az új node azonos fogyasztás mellett 9%-kal magasabb teljesítményt, vagy azonos sebességen 18%-kal alacsonyabb fogyasztást ígér alacsonyabb hulladékhő-termelés mellett. Ez nem forradalmi, inkább evolúciós lépés, viszont határozott és a menetrend szerinti, amivel az Intel a megbízhatóságát, kiszámítható fejlődését is hivatott bizonyítani.
Az amerikai gyártás komoly fegyvertény, hiszen az USA-ban az Intel üzemelteti az egyetlen élvonalbeli chipgyárat (foundry). Ez már az amerikai kormány milliárdos tőkerészesedését és az Nvidia befektetését is megkapta, sőt az Apple, a Google és az Nvidia is TSMC-alternatívaként tekint rájuk, miközben Elon Musk 25 milliárd dolláros Terafab projektjének is ők a partnerei.
Ugyanakkor a foundry üzletág külön leányvállalatba szervezése és az IT-óriások közeledése még nem garancia semmire, sőt! Ha nem lesz elég elkötelezett megrendelő, mert mégsem teljesít úgy az új gyártástechnológia, ahogy ígérték, akkor marad a TSMC, mint elsődleges (és kizárólagos) gyártó, az Intel pedig kénytelen lesz jegelni vagy elkaszálni a következő generációs 14A technológiai lépcsőfok bevezetését. Tehát bár csupán korai, kockázati gyártásról van szó, ez igenis egy kritikus pillanat az Intel és az amerikai chipgyártás életében.
Mindenesetre Trump teljes támogatását és figyelmét élvezi az Intel újraerősödése, aminek maga az elnök is számtalanszor hangot adott már:
