Újabb bombát dobott a politikai és médiatérképre az Egyesült Államok elnöke azzal, hogy 10 milliárd dollárra perli a Wall Street Journalt, a Dow Jonest, a News Corpot, Rupert Murdochot és két újságírót, miután a lap közölt egy cikket, amely szerint az elnök egy 2003-as születésnapi levélben kétes utalásokat tett Jeffrey Epstein felé. Trump szerint a levél hamis, a történet pedig tudatos karaktergyilkosság, és most a floridai déli kerületi bíróságon próbál elégtételt venni.
A per tárgya egy különös dokumentum: a WSJ szerint a levél egy olyan "születésnapi album" része volt, amelyet Epstein közeli bizalmasa, Ghislaine Maxwell állított össze. Az újság szerint az állítólagos Trump-levélben több sornyi gépelt szöveg egy meztelen nő sziluettjében helyezkedik el, amelyet filctollal rajzoltak köré. A leírás szerint a női test alsó részén egy "Donald" aláírás is szerepel, mely a fanszőrzetet helyettesíti. A levél zárómondata pedig ez: "Boldog születésnapot - és legyen minden nap egy újabb csodás titok."
Trump ezt egyértelműen visszautasította. A Truth Social oldalán "álhírnek" és "teljes koholmánynak" nevezte az egészet, és kijelentette: "Ez nem én vagyok. Ez egy hamisítvány." A beadvány szerint a cikk nem közli a levél eredetét, nem tartalmaz bizonyítékot Trump érintettségére, és a dokumentumot magát sem tették közzé.
A Wall Street Journal kiadója, a Dow Jones közleményben reagált: "Teljes mértékben bízunk a riportunk pontosságában és alaposságában, és határozottan megvédjük magunkat minden váddal szemben."
A történet érzékeny pontra tapint. Trump és a börtönben meghalt Epstein egykor barátok voltak, de a kapcsolatuk később megromlott. A republikánus bázis egy része régóta sürgeti az elnököt, hogy hozza nyilvánosságra az Epstein-ügyhöz kapcsolódó dokumentumokat. Megválasztása előtt Trump egyebek mellett ezt az ígéretet is bedobta a kampányban, de azóta mind ő, mind az adminisztrációja vonakodik ezt megtenni. Mindenesetre a cikk megjelenése után kijelentette: utasítja az igazságügyi minisztert, Pam Bondit, hogy tegyen közzé további tanúvallomásokat.
A mostani eset nem elszigetelt, Trump az utóbbi időben több nagy médiumot is beperelt, köztük az ABC-t és a CBS-t, és bár nem kapott milliárdos kártérítéseket, több tízmillió dollárral hízott a bankszámlája, miután megállapodásra jutott velük. A WSJ elleni per viszont új szint: itt már nem csupán az imázs a tét, ugyanis a média egyik legnagyobb szereplője, Rupert Murdoch is célkeresztbe került. Hogy ebből mi lesz, azt még nem tudni, de annyi biztos: ha a bíróság valóban behívja tanúskodni Murdochot, és előkerül a kérdéses levél, az nemcsak jogi, hanem politikai földrengést is okozhat még a félidős választások előtt.
