Meglehetősen határozott véleményt fogalmazott meg az Egyesült Államok elnöke az országszerte erősödő adatközpont-ellenes mozgalomról. A Truth Socialön közzétett bejegyzésében azt írta, hogy azok a közösségek, amelyek elutasítják az új adatközpontok építését, "elmaradottak és szegények" akarnak maradni, miközben szerinte Kína aligha örülhetne jobban az amerikai ellenállásnak. Az elmúlt hónapokban valóban komoly helyi ellenállás bontakozott ki az MI-infrastruktúra rohamos bővítésével szemben. Júliusra már több mint 500 olyan amerikai helyszínt számoltak össze, ahol betiltották vagy korlátozták az adatközpontok építését. Több településen a beruházások körüli vita annyira elmérgesedett, hogy a helyi vezetők halálos fenyegetéseket is kaptak.
Trump szerint mindez azért különösen káros, mert az adatközpontok munkahelyeket és gazdasági növekedést hoznak, miközben szerinte alacsonyabb adókat is eredményezhetnek. A kutatások alapján az alapvető állításnak van valóságalapja, de a kép korántsem ilyen egyszerű.
A Georgia Tech júliusi tanulmánya szerint az adatközpontok megjelenése átlagosan 3,5 százalékkal növeli a helyi foglalkoztatást, 5 százalékkal a teljes bértömeget, 4,7 százalékkal a vállalkozások számát és 1,9 százalékkal a háztartások mediánjövedelmét. A munkanélküliségi ráta is csökkenhet, ám a kutatók szerint ezek az előnyök elsősorban nagyvárosi térségekben jelentkeznek, vidéken pedig elhanyagolhatók.
Ráadásul egy adatközpont nem éppen foglalkoztatási bajnok, mivel az állandó alkalmazottak száma jellemzően nem éri el a százat, miközben számos speciális szolgáltatást külső szereplők biztosítanak. A Brookings kutatása hasonló képet fest, 100-200 tartós munkahelyet említ az új létesítmények kapcsán, miközben az érintett területeken 2-5 százalékkal emelkedhetnek a lakásárak.
Van egy kevésbé kellemes mellékhatás is. A Georgia Tech elemzése szerint egy adatközpont átlagosan 5 százalékkal növeli a helyi villamosenergia-árakat. Emellett a hatalmas energia- és vízigény, valamint a környezeti terhelés miatt is egyre több vita övezi a beruházásokat.
Nem véletlen, hogy több állam inkább időt kért a helyzet felmérésére. New York egyéves moratóriumot vezetett be, Texas pedig az új adatközpontok hálózati csatlakozását függesztette fel egy energia- és vízfelhasználást vizsgáló auditig. Ohio szintén hasonló lépéseket tett.
Országos szinten is született egy moratóriumot szorgalmazó törvényjavaslat, amely az adatközpontok építésének és az új MI-termékek bevezetésének ideiglenes felfüggesztését indítványozza a gazdasági és környezeti hatások vizsgálatáig. A javaslatot azonban egyelőre nem tárgyalta a képviselőház illetékes bizottsága.
