Technikai szempontból már minden készen állt a floridai Kennedy Űrközpontban, hogy a SpaceX Falcon 9 rakétája elindítsa az Axiom-4 küldetést, fedélzetén négy űrhajóssal, köztük a magyar Kapu Tiborral. Az időjárás azonban közbeszólt: a térségben tapasztalt erős szelek miatt a tervezett keddi startot el kellett halasztani. A SpaceX az X-en közölte, hogy az új céldátum keleti parti idő szerint szerda reggel 8 óra, ami magyar idő szerint délután 2 óra. Amennyiben ez az időpont sem bizonyul megfelelőnek, csütörtök reggel 7:37 lehet az újabb próbálkozás.
Ez a halasztás nem szokatlan az űrkutatás világában, különösen az emberes küldetések esetében, ahol a biztonság mindenek felett áll. A Falcon 9 rakéta minden indítási ablak előtt alapos teszteken megy keresztül, a legkisebb kockázat esetén is késlekedés következik. Az Axiom Space küldetése viszont nemcsak technikai, hanem történelmi jelentőségű is: Magyarország 45 év után újra embert küld az űrbe, Kapu Tibor személyében, aki az ESA és a HUNOR űrprogram keretében került be a legénységbe.
A misszió célja, hogy a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) különböző tudományos és technológiai kísérleteket hajtsanak végre, köztük magyar fejlesztésű műszerekkel és biotechnológiai vizsgálatokkal is. Kapu szerepe túlmutat a szimbolikus jelenléten, a fedélzeti munka részeként aktívan részt vesz a kísérletek elvégzésében, és fontos adatokat szolgáltat a magyar kutatói közösség számára.
Az Axiom-4 nem csupán egy újabb lépés az űrutazásban, hanem komoly belépő is Magyarország számára az űripar modern korszakába. A globálisan gyorsan bővülő űrgazdaságban való részvétel már most stratégiai előnyökkel kecsegtet: az űrtechnológia hamarosan a mindennapi élet része lesz, az adatátviteltől az egészségügyön át a mezőgazdaságig. A HUNOR program hosszú távú célja, hogy Magyarország ne csak utasként, hanem meghatározó fejlesztőként is jelen legyen ebben a versenyben.
Bár a rakéta még nem emelkedett el a földtől, a figyelem már most az égre szegeződik. Kapu Tibor startja csúszik ugyan, de a várakozás csak növeli a jelentőségét annak, hogy újra lesz magyar űrhajós a világűrben. A következő indítási ablak szerdán délután nyílik meg, remélhetőleg ezúttal már zöld utat kap az Axiom-4.
