Újabb komoly szabályozási eljárással néz szembe a Meta az Európai Unióban. Az Európai Bizottság előzetes megállapítása szerint a Facebook és az Instagram olyan felhasználói élményt kínál, amely tudatosan ösztönzi a túlzott használatot, ez pedig különösen a fiatalok és a sérülékenyebb felhasználók mentális egészségére lehet káros. A vizsgálat középpontjában több, mára teljesen megszokott funkció áll. A Bizottság szerint a doom scrolling, vagyis a végtelen görgetés, az automatikusan elinduló videók, a push értesítések és a rendkívül személyre szabott ajánlórendszer együttesen olyan környezetet teremtenek, amely folyamatos használatra ösztönzi a felhasználókat.
Az uniós álláspont szerint ezek a megoldások arra késztetik az embereket, hogy szinte automatikusan görgessenek tovább, ami idővel egészségtelen szokásokhoz és akár kényszeres használathoz is vezethet. A Bizottság külön kiemelte, hogy a Meta a rendelkezésére álló adatok ellenére sem kezelte megfelelően azt a problémát, hogy a kiskorúak sok esetben éjszaka is hosszú órákat töltenek a Facebookon és az Instagramon. A vizsgálat szerint a Reels és a Stories formátumok optimalizálása szintén hozzájárulhat a túlzott képernyőidőhöz.
A Bizottság úgy véli, hogy a Meta ezzel megsérthette az Európai Unió digitális szolgáltatásokról szóló jogszabályát (Digital Services Act), amely többek között azt is tiltja, hogy a nagy online platformok függőséget erősítő dizájnelemeket alkalmazzanak. A szabályozók szerint a jelenlegi időkorlátok és szülői felügyeleti eszközök sem nyújtanak megfelelő védelmet. Indoklásuk szerint ezek túl könnyen kikapcsolhatók vagy figyelmen kívül hagyhatók, ezért nem képesek érdemben csökkenteni a szolgáltatások használatát.
Az Európai Bizottság szerint a Metának több ponton is át kellene alakítania a két közösségi platform működését. A javaslatok között szerepel, hogy az automatikus lejátszás és a végtelen görgetés alapértelmezetten legyen kikapcsolva, vezessenek be valóban hatékony képernyőidő-szüneteket, valamint módosítsák az ajánlórendszert úgy, hogy az kevésbé a felhasználói aktivitás maximalizálására épüljön.
A Meta egyelőre vitatja az előzetes megállapításokat. A vállalat szerint az Európai Bizottság nem veszi figyelembe azokat az intézkedéseket, amelyeket az elmúlt időszakban a fiatalok védelmében vezettek be. Kiemelték a tavaly elindított Teen Accounts rendszert, amely automatikusan szigorúbb beállításokat alkalmaz a tizenéves felhasználóknál. A cég szerint a szülők például letilthatják az Instagram éjszakai használatát, valamint napi 15 perces képernyőidő-korlátot is beállíthatnak.
A Meta most még védekezhet az eljárás során, ám ha az Európai Bizottság végül hivatalosan is jogsértést állapít meg, a vállalat akár a globális éves árbevételének hat százalékát kitevő bírságot is kaphat. Ez különösen jelentős összeg lehet, hiszen a cég 2025-ben több mint 200 milliárd dolláros bevételt ért el.
A mostani ügy ráadásul nem az egyetlen front, ahol a Meta nyomás alatt áll. Az Egyesült Államokban idén két fontos bírósági ügyet is elveszített, ami újabb pereket indíthat el a közösségi platformok fiatalokra gyakorolt feltételezett káros hatásai miatt. Az Európai Bizottság pedig februárban a TikTok ellen is hasonló előzetes megállapítást tett, vagyis a közösségi oldalak függőséget erősítő működése egyre inkább a szabályozó hatóságok célkeresztjébe kerül.
