A Google megkezdte annak az új korosztály-ellenőrző rendszernek a bevezetését, amely a Play Áruház használatához is életkor-igazolást kér a felhasználóktól. A vállalat célja, hogy bizonyos alkalmazások letöltése előtt mindenki hitelesen igazolja, hogy elmúlt 18 éves, amire többféle mód is kínálkozik: személyi igazolvány feltöltése, szelfi készítése, bankkártyás ellenőrzés vagy egy külső, életkor-becslést végző szolgáltató, például a Verifymy.io használata.
A Google szerint a bevezetés régiónként eltérő ütemben zajlik, és nem minden országban lesz kötelező az igazolás. Az életkor-ellenőrzési lehetőségek is országonként változhatnak, hiszen például a Verifymy.io egyes régiókban még nem elérhető. A szigorítás hátterében amerikai törvényi előírások állnak, Texas, Utah és Louisiana már elfogadta azokat a szabályokat, amelyek 2026-ban lépnek életbe, és kötelezik az alkalmazásboltokat a felhasználók életkorának ellenőrzésére, valamint a szülői jóváhagyás biztosítására. A Google blogbejegyzésében azt írta, ezek az előírások "jelentős új követelményeket" rónak az appokra, amelyeknek így korosztályhoz igazított élményt kell nyújtaniuk.
A fejlesztők támogatására a Google elindította a Play Age Signals API-t is, amely adatvédelmi szempontból korlátozott, de megbízható életkori információt ad anélkül, hogy a fejlesztők közvetlenül személyes adatokat gyűjtenének.
A Verifymy.io módszere különösen érdekes, mert nem kér sem arcfelismerést, sem hivatalos okmányt. Az életkor-becslést az alapján végzi, milyen weboldalakon és alkalmazásokban használták korábban az adott e-mail-címet. Ha ez nem elegendő, akkor alternatív megoldások (például igazolvány-fotó vagy arcfelismerés) is használhatók.
A rendszer ugyanakkor sokakban aggodalmat kelt. A YouTube-on már korábban bevezetett hasonló ellenőrzések miatt rengeteg panasz érkezett, főként azért, mert számos felnőtt felhasználót tévesen kiskorúként azonosítottak, és személyes dokumentumokat kértek tőlük. Sokan adatvédelmi okokból sem szívesen osztanak meg képeket vagy igazolványokat a Google-lel, így az új rendszer várhatóan a Play Áruházban is vitákat fog kiváltani.
