Az okostelefonok elterjedése jelentős szerepet játszhatott a születési ráta csökkenésében az Egyesült Államokban és más országokban két új kutatás állítása szerint. A figyelemre méltó egybeesés régóta foglalkoztatja a kutatókat. Az amerikai születési arányok 2007-ben kezdtek meredeken visszaesni, ugyanabban az évben, amikor az Apple piacra dobta az első iPhone-t. Caitlin Myers közgazdász és hallgatója, Ezekiel Hooper szerint azokban az amerikai megyékben, ahol az AT&T hálózatának köszönhetően korán hozzáfértek az iPhone-hoz, gyorsabban csökkent a gyermekvállalási kedv, mint azokban a térségekben, ahol a készülék kezdetben nem volt elérhető.
A kutatók becslése szerint az iPhone megjelenése akár az Egyesült Államokban 2007 és 2011 között bekövetkezett születésszám-csökkenés feléért is felelős lehetett, különösen a 15-24 éves korosztály körében. Magyarázatként több tényezőt említenek, köztük a személyes társas kapcsolatok visszaszorulását, az online pornográf tartalmak könnyebb elérését, valamint a fogamzásgátlással és az abortuszlehetőségekkel kapcsolatos információk szélesebb körű hozzáférhetőségét. Egy másik kutatás, amely 128 ország Világbank-adatbázisát vizsgálta, hasonló eredményre jutott. A tinédzserkori termékenységi mutatók szinte mindenütt jelentősen csökkentek, miután az okostelefonok tömegessé váltak.
A következtetések ugyanakkor továbbra is vitatottak. Theodore Joyce, a New York-i Baruch College közgazdásza rámutatott, hogy ezek az adatok már 2007 előtt is csökkenő tendenciát mutattak, ezért szerinte az okostelefonok szerepe egyelőre nem tekinthető bizonyítottnak. A kérdés különösen aktuális, mivel az Egyesült Államok, Európa és Kelet-Ázsia számos országa a népességfogyás gazdasági következményeivel küzd. Ha az okostelefonok valóban jelentős hatással vannak a gyermekvállalásra, az újabb kihívást jelenthet a döntéshozók számára, hiszen a képernyőhasználatot jóval nehezebb szabályozni, mint például a lakhatási költségeket vagy a gazdasági ciklusokat.
