Tizenötödik születésnapja előtt nem sokkal újabb mérföldkőhöz érkezett az Instagram: Mark Zuckerberg szerdán közölte, hogy a valaha fotómegosztónak indult alkalmazást immár több mint hárommilliárd ember használja havonta. Ez a Föld lakosságának közel 37 százaléka - vagyis, ha ország lenne, messze a világ legnagyobb állama lenne, Indiát és Kínát is maga mögé utasítva. A szám önmagában is döbbenetes, különösen annak fényében, hogy a Meta 2012-ben mindössze egymilliárd dollárért vásárolta meg az akkor még alig harmincmillió aktív felhasználóval rendelkező platformot. Zuckerberg befektetése tehát az évtized egyik legjobban megtérülő döntésének bizonyult. A tempó is figyelemre méltó: míg a nagy testvér Facebooknak 21 év kellett, hogy elérje a hárommilliárdot, az Instagram ezt 15 év alatt produkálta.
A bejelentés azonban több kérdést is felvet. Meta ugyanis az utóbbi években eltérő módszerekkel számolta saját közönségét. Hol a teljes appcsalád (Facebook, WhatsApp, Messenger, Instagram) napi aktív felhasználóit közölte, hol külön az egyes platformok havi adatait. Most Zuckerberg újra a havi aktív felhasználók (MAU) mellett döntött, de arról nem árul el részleteket, pontosan mit jelent az aktív státusz. A helyzet pikantériája, hogy egy MAU lehet olyan felhasználó is, aki havonta egyszer nyitja meg az appot, anélkül, hogy bármit posztolna vagy görgetne. Így technikailag beleszámít a birodalomba az is, aki évente két fotót oszt meg, vagy csak néha rákeres egy ismerősére.
A valódi kérdés inkább az, mennyire köti le az embereket a platform. A Meta nem hoz nyilvánosságra használati időadatokat, de külső becslések szerint az átlagfelhasználó világszerte napi 32 percet tölt az Instagramon. Ez a szám 2022 óta stagnál, míg korábban évről évre nőtt. Összehasonlításképpen: a TikTok 1,6 milliárd aktív felhasználóval rendelkezik, de napi 56 perc átlagos használati idővel. Ez azt jelenti, hogy bár kevesebb a felhasználó, az elköteleződés erősebb - és ez a hirdetők szempontjából legalább olyan fontos, mint a nyers felhasználói szám.
Ha a két mutatót - a felhasználók számát és az átlagosan eltöltött perceket - összeszorozzuk, érdekes kép rajzolódik ki: az Instagram így 96 pontot ér el, míg a TikTok 89-et. Ez még mindig az Insta fölényét mutatja, de a különbség már nem olyan nagy, hogy Zuckerberg nyugodtan hátradőlhessen.
Az Instagram sikerének ára is van. A felhasználók egy része panaszkodik a reklámok mennyiségére, az algoritmus által tolt ajánlásokra és a felhasználói élményt átalakító, sokszor vitatott dizájnváltoztatásokra. Az újabb generációk ráadásul egyre inkább a TikTokban látják a kreatív önkifejezés terepét. A kérdés tehát nem az, hogy az Instagram meddig tud még növekedni - hiszen a világ okostelefon-felhasználóinak száma véges, és Kína továbbra is zárva van előtte -, hanem az, hogy meg tudja-e tartani a meglévő közönség figyelmét. A közösségi média következő nagy versenye nem a felhasználók megszerzéséről, hanem az eltöltött percekért folytatott küzdelemről fog szólni.
Hárommilliárd ember - számokban mérve elképesztő siker, amit sem birodalmak, sem más közösségi platformok nem tudtak ilyen gyorsan elérni. De a közösségi média világában a mennyiség csak az egyik tényező. Az igazi kérdés az, hogy a felhasználók mennyire érzik magukénak a platformot, mennyire köti le őket nap mint nap - és ezen a téren az Instagram előnye már korántsem olyan egyértelmű, mint ahogy Zuckerberg győzelmi jelentése sugallja.
