A csillagászok egy új, úgynevezett kóbor bolygót fedeztek fel mintegy 10 000 fényévnyi távolságra a Földtől. Ezek az égitestek különlegesek, mert nem keringenek egyetlen csillag körül sem, szemben a legtöbb ismert bolygóval. A mostani felfedezés egy 2024-es megfigyelésen alapul a Gaia űrteleszkóp jóvoltából. Akkor a kutatók egy távoli csillag fényének torzulását figyelték meg, mostanra pedig sikerült megerősíteni, hogy egy kóbor bolygóról volt szó.
Az új megfigyelések alapján az égitest körülbelül 9950 fényévre található, tömege pedig nagyjából a Szaturnuszéval egyezik meg. A kutatók szerint az ilyen objektumok száma jóval nagyobb lehet a Tejútrendszerben, mint korábban gondolták. Subo Dong csillagász szerint a felfedezés "további bizonyítékot szolgáltat arra, hogy galaxisunk tele lehet kóbor bolygókkal".
Ezeknek a bolygóknak az eredete azonban továbbra is rejtély. A tudósok több lehetséges magyarázatot is felvetettek, például kaotikus gravitációs kölcsönhatásokat a bolygórendszerek kialakulása során, vagy csillagok közeli elhaladását, amelyek felboríthatják egy rendszer egyensúlyát. A KMT-2024-BLG-0792/OGLE-2024-BLG-0516 néven azonosított objektum további vizsgálata, valamint az új generációs távcsövek várható felfedezései segíthetnek megérteni, hogyan jöhetnek létre ezek a magányosan vándorló bolygók.
