New York városa több Kaliforniában székelő technológiai óriáscéget is perel (a Metát, az Alphabetet, a Snapet és a ByteDance-t). A város azzal vádolja őket, hogy közösségi platformjaik súlyos mentális egészségügyi válságot idéztek elő a fiatalok körében. Az oktatási körzetekkel és az egészségügyi hatóságokkal közösen benyújtott kereset "durva gondatlansággal" vádolja a vállalatokat, mondván, hogy termékeik függőséget okoznak, ezzel pedig "közegészségügyi zavart" keltenek, amely jelentős terhet ró a város intézményeire.
A 327 oldalas beadvány szerint a techcégek tudatosan olyan platformokat terveztek, amelyek célja "a lehető legtöbb gyermek bevonzása", miközben "az algoritmusokat fegyverként" használják a felhasználói adatok ellen, hogy fokozzák a függőséget. A város állítása szerint a vállalatok tisztában vannak azzal, hogy a gyerekek és tinédzserek fejlődési szakaszukból adódóan különösen érzékenyek az ilyen addiktív mechanizmusokra, ennek ellenére továbbra is őket célozzák a profitszerzés érdekében.
A kereset több, tragikus kimenetelű esetre is hivatkozik: a New York-i rendőrség adatai szerint legalább 16 tinédzser halt meg az utóbbi időben úgynevezett "subway surfing" közben - amikor a fiatalok mozgó metrókocsik külsején utaznak -, amit a város szerint közösségimédia-trendek ösztönöztek.
A felmérések alapján a városi középiskolások 77,3%-a naponta legalább három órát tölt képernyő előtt, ami alváshiányhoz és iskolai hiányzásokhoz vezet. Az oktatási körzetek adatai szerint a tanulók 36,2%-a krónikusan hiányzónak számít, mivel a tanév legalább 10%-át elmulasztja.
