A hírt maga az alapító, Kevin Barry közölte szeptember 6-án. A fejlesztő bejelentette, hogy távozik a Branchtől, attól az elemzőcégtől, amely 2022-ben felvásárolta a Nova Launchert, és egyúttal arról is beszámolt, hogy nem folytathatja a korábban ígért nyílt forráskódú kiadást. Bár a cég vezetése korábban azt ígérte, ha Barry távozik, a kódot átadják a közösségnek, végül megakadályozták az open source verzió megjelenését.
A Nova Launcher az Android egyik legismertebb harmadik féltől származó kezdőképernyő-megoldása volt, amely lehetővé tette a felhasználóknak, hogy mélyen belenyúljanak a felület, a gesztusok és az alkalmazásfiók működésébe, messze túlmutatva a gyári launcherek lehetőségein. A Branch-felvásárlás után ugyan új, analitikán alapuló kísérleti funkciók érkeztek, de a cég 2024-ben több mint száz fejlesztőt bocsátott el, így Barry maradt az egyetlen karbantartó. Az utolsó stabil frissítés 2024 májusában érkezett, és most, hogy az alapító is távozott, a projekt jövője végleg elhalványult.
A közösség reakciója nem maradt el: a Redditet elárasztották a köszönő és búcsúposztok. Több felhasználó legendásnak nevezte a Launchert, amely nélkül számukra az Android egyszerűen elképzelhetetlen. Volt, aki arról írt, hogy első Nexus telefonjától egészen vadonatúj készülékéig a Nova volt az állandó társa, más pedig hangsúlyozta, hogy a mai napig tökéletesen működik, de lassan kénytelen lesz alternatívák után nézni.
Barry maga is reagált néhány kommentre, bevallva, hogy nehéz napja van, és bár eredetileg el akarta kerülni az internetet, végül mégis elolvasta a felhasználók üzeneteit.
"Értékelem az olyan hozzászólásokat, mint a tiéd"
- írta egy rajongónak. A Nova Launcher jelenleg még letölthető és használható, de frissítések és nyílt forráskód hiányában előbb-utóbb elkerülhetetlenül elavulttá válik. Az Android testreszabás aranykorának egyik legfontosabb darabja így lassan végleg a múlté lesz.
