A Linux kernel ikonikus állatkája 1996. május 9-én került bemutatásra, mert az operációs rendszer alkotója, Linus Torvalds nagyon szeretett volna egy cuki és ölelhető kabalát. Azt viszont még Torvalds sem tudja feltétlenül megmondani, hogy hogyan lett a nyílt forráskódú operációs rendszer jelképe egy pingvin. A feleségének mondjuk van egy elképzelése.
Tove Torvalds szerint Tux (a Linux pingvin neve) története még 1993-ban kezdődött, amikor egy állatkerti látogatás során egy kék pingvin (vagy más nevén tündérpingvin) megharapta Linust. Amikor 1996-ban a fejlesztő ötletelni próbált egy ütős jelképen, akkor eszébe juthatott a harcias kisállat.
Akármi is a kabala születésének valódi forrása, Torvaldsnak egyébként meglepően szigorú kritériumai voltak a megalkotásánál. A tervei szerint Tuxnak egy aranyos és ölelhető képet kellett sugároznia és úgy kellett kinéznie, mint egy duci állatkának, aki épp egy tonna hal betermelése után jóllakottan ücsörög. Az elképzelést végül Larry Ewing valósította meg a GIMP rajzprogramban és a rendszer a mai napig az ő rajzát használja alapként.
A nevét egyébként júniusban kapta meg James Hughes ajánlása nyomán. A Tux tulajdonképpen a rövidítése a (T)orvolds (U)ni(X) jelölésnek, ami egy kifejezetten passzoló rövidítés lett, tekintettel az állat színeire.
