A 90-es évek gyermekei számára ismerős lehet Akon neve, aki számos sláger előadója volt különösen a kétezres évek második felében. Ekkoriban gyakorlatilag nem lehetett bekapcsolni a rádiót anélkül, hogy rövid időn belül hallottunk volna egy olyan dalt, amiben legalább közreműködőként részt vett. Azóta viszont szinte teljesen eltűnt a szenegáli származású énekes, melynek hátterében az áll, hogy vagyonát felhasználva számos, több-kevesebb sikerrel bíró filantróp projektbe kezdett Afrikában. Egyik legnagyobb léptékű kezdeményezése viszont úgy fest, zátonyra futott.
Serigne Mamadou Mboup, a szenegáli idegenforgalmi hatóság (Sapco) vezetője ugyanis megerősítette, hogy hivatalosan is leállt Akon City építése. A projektet az előadó még 2018-ban jelentette be, ám a futurisztikus város terve éveken át vontatottan haladt, és a helyszínen mára mindössze egy befejezetlen fogadóépület áll. Az ambiciózus elképzelés szerint a város megújuló energiával működött volna, és az énekes saját kriptovalutájára, az Akoinra épült volna.
A projekt globális figyelmet keltett, miután tervei a Marvel-filmek Wakandájához hasonló, futurisztikus építészetet ígértek. Az első kapavágást 2020-ban ejtették, de 2024 közepéig sem történt érdemi előrelépés. A helyi vezetők csalódásuknak adtak hangot, amiért a beruházás sem munkahelyeket, sem gazdasági fejlődést nem hozott a térségbe, ellentétben az eredeti ígéretekkel.
A projekt egyik legfőbb akadálya az Akoin kriptovaluta volt, amely nem aratott sikert a piacon, és nem nyerte el a szenegáli pénzügyi hatóságok jóváhagyását sem. Szenegál hivatalos fizetőeszköze továbbra is a CFA frank, a nyugat-afrikai központi bank pedig aggodalmát fejezte ki a digitális pénzek használatával kapcsolatban. Emellett a szükséges finanszírozás sem érkezett meg teljes mértékben, és az elmaradt kifizetések nyomán Sapco ultimátumot adott a beruházóknak.
Akon nyilvánosan elismerte a projektvezetés hibáit, és vállalta a felelősséget a kudarcért. A szenegáli hatóságok közölték, hogy a jövőben egy egyszerűbb, újratervezett beruházást indítanak a területen, Akon további bevonásával. A földterület továbbra is fejlesztési célra van kijelölve, és az új tervek várhatóan összhangban lesznek a 2026-os Ifjúsági Olimpiai Játékokra való országos felkészüléssel.
