Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma kedden bejelentette, hogy Cameron John Wagenius, egykori amerikai katonai hírszerző, bűnösnek vallotta magát telekommunikációs cégek feltörésében és zsarolási kísérletekben. A kiberphant0m álnevet használó férfi tíz különböző vállalat ellen követett el számítógépes bűncselekményeket, a támadások során ellopott bejelentkezési adatokat pedig Telegram-csatornákon és hackerek fórumain osztotta meg társaival.
A minisztérium szerint Wagenius többek között brute force és más technikákkal jutott be a cégek rendszereibe, majd a megszerzett hozzáféréseket egyes esetekben értékesítette, máskor további csalásokat követett el, többek között SIM-cserés (SIM-swapping) támadásokat, amellyel áldozatok bankszámláihoz és kriptotárcáihoz próbált hozzáférni.
A férfi már korábban is beismerte, hogy feltörte az AT&T és a Verizon rendszereit, amivel óriási mennyiségű hívásnaplóhoz jutott hozzá. Az újabb vádak szerint Wagenius egy szélesebb körű hackercsoport tagjaként működött, amely a Snowflake nevű felhőszolgáltató ellen is indított támadásokat, ez az incidens idén több techóriást és online szolgáltatást is érintett.
A vádirat szerint Wagenius nemcsak zárt körben, hanem nyíltan, hackerek által látogatott fórumokon, például a hírhedt BreachForums oldalán is zsarolta az áldozatokat azzal, hogy nyilvánosságra hozza az ellopott adatokat. Egyes esetekben a zsarolás e-mailen és közösségi médián keresztül is történt, máskor konkrét összegeket követeltek kriptovalutában az adatok visszatartásáért.
A büntetés kiszabására október 6-án kerül sor, Wagenius akár 20 év szabadságvesztést is kaphat. Az ügy azért is vált kiemelt figyelmet, mert az elkövető katonai háttérrel rendelkezik, és egyre több bizonyíték utal arra, hogy egy professzionálisan szervezett, nemzetközileg is aktív hackercsoport kulcsszereplője lehetett.
Az eset újabb emlékeztető arra, hogy a kibertámadások egyre gyakoribbak és célzottabbak, az elkövetők pedig gyakran technikailag rendkívül képzettek, és sokszor belső rendszerekből szerzik be az eszközöket az áttöréshez. Az amerikai hatóságok a hasonló esetek kapcsán további letartóztatásokra és vádemelésekre is számítanak.
