Lassan, de biztosan kilép a Steam Deck árnyékából a SteamOS. A Valve hordozható játékokra optimalizált operációs rendszere egyre több külső gyártó eszközén jelenik meg, a legújabb fejlesztések pedig különösen fontosak lehetnek az Intel processzoros kézi konzolok számára. A SteamOS legfrissebb, 3.8.7-es bétaverziója ugyanis több olyan módosítást is tartalmaz, amelyek kifejezetten az Intel-alapú hordozható PC-k támogatását javítják. A frissítés fejlettebb kontrollerkezelést, stabilabb SD-kártya-támogatást és Bluetooth-hibajavításokat hoz, emellett pedig firmware-frissítések érkeztek az újabb Intel platformokra épülő eszközökhöz is, köztük az MSI Claw széria legfrissebb modelljeihez.
A közösség már sikeresen futtatta a rendszert nemcsak a Lunar Lake alapú MSI Claw 8 AI+ modellen, hanem más Intel grafikus megoldásokon is. Bár a teljesítmény egyelőre nem minden esetben éri el a Windows 11 alatt tapasztalható szintet, az irány egyértelműen biztató. Jelenleg még akadnak hiányosságok. Egyes gombok kiosztása nem minden esetben működik megfelelően, a teljesítményprofilok közötti váltáshoz pedig külső kiegészítőkre lehet szükség. Ennek ellenére sokan úgy vélik, hogy az Intel-platform hivatalos támogatása hosszú távon jelentősen javíthatja az érintett eszközök helyzetét.
Ez különösen érdekes lehet az eredeti MSI Claw szempontjából. Amikor a vállalat első kézi konzolja megjelent, a fogadtatás korántsem volt lelkes. Az Intel Core Ultra 7 155H processzorral szerelt modell 799 dolláros indulóára már önmagában sok kritikát kapott, ráadásul a készüléknek jóval magasabb energiafelvételre volt szüksége ahhoz, hogy felvegye a versenyt a Steam Deck OLED teljesítményével. A piacon eközben még mindig elérhető volt az olcsóbb Steam Deck LCD, valamint az ASUS ROG Ally is, így az MSI gépe nehezen találta meg a helyét a kategóriában.
A megítélésén az sem segített, hogy a hardver nem kínált olyan egyedi előnyt, amely indokolta volna a magasabb vételárat. Emiatt a Claw a handheld-piac egyik legnagyobb csalódásaként vonult be a köztudatba. Most azonban új körülmények között találhatja magát a készülék. A SteamOS egyre jobb Intel-támogatása ugyanis lehetőséget teremthet arra, hogy a korábban kizárólag Windowsra építő modell végre egy könnyebb, játékra optimalizált operációs rendszert kapjon. Ez javíthatja az üzemidőt, egyszerűbb kezelőfelületet biztosíthat, és közelebb hozhatja azt az élményt, amely miatt a Steam Deck ennyire népszerűvé vált.
Bár az eredeti MSI Claw hivatalosan már kifutó modellnek számít, néhány kereskedőnél továbbra is elérhető, és amennyiben a SteamOS támogatása továbbfejlődik, megfelelő ár mellett könnyen előfordulhat, hogy azok számára, akik olcsóbb alternatívát keresnek az időközben megdrágult Steam Deck helyett, hirtelen sokkal érdekesebb választássá válik, mint amilyen a megjelenésekor volt. De annyi biztos, hogy sokkal könnyebben megfizethető, mint a hamarosan megjelenő Claw 8 EX AI+.
