A Valve új Steam Machine-je a tervek szerint 2026 nyarán jelenik meg, de a rajt közeledtével egyre nagyobb kérdés, mennyibe kerül majd a SteamOS-re építő, nappaliba szánt PC-konzol hibrid. A legfrissebb, nem hivatalos szivárgások alapján a válasz sok játékosnak fájhat, mert a készülék állítólag messze kerülhet attól az árszinttől, amelyre a közösség eredetileg számított.
A korábbi várakozások nagyjából 700-800 dolláros árat sejtettek, ami egy modern hardverrel szerelt, Steam-könyvtárra építő kompakt gépnél még sokaknak elfogadható kompromisszumnak tűnhetett. Most viszont több pletyka is arról szól, hogy a Steam Machine ára inkább 1300 dollár (kb. 390 ezer forint) környékén indulhat, sőt akár 1500 dollárig (kb. 457 ezer forintig) is felkúszhat. Fontos, hogy a Valve egyelőre nem jelentette be sem a végleges árat, sem a végleges specifikációkat, így ezt továbbra is óvatosan kell kezelni.
A játékosok aggodalma azonban érthető. A hardverpiac 2026-ban továbbra is komoly nyomás alatt áll az AI-boom miatt, amely felhajtotta a chipek árát, és a gyártási kapacitásokra is hatással van. Emiatt sokan kivárnak, nem akarnak új konzolt, videokártyát vagy komplett PC-t venni addig, amíg az árak nem közelítenek valamiféle normális szinthez. Egy 1500 dolláros Steam Machine ebben a környezetben nagyon nehéz helyzetből indulna.
A koncepció ettől még továbbra is vonzó. Egy SteamOS-t futtató, PC-s rugalmasságot kínáló, mégis konzolszerűen használható nappali gép jól illeszkedne a Steam Deck sikerére építő stratégiába. A gond az, hogy a Steam Deck éppen azért működött, mert a hordozhatóság, az ár és a Steam-könyvtár kényelme együtt erős ajánlatot adott. Ha a Steam Machine ára valóban egy komoly gamer PC vagy több konzol árával vetekszik, sokkal nehezebb lesz megindokolni, miért ezt válassza valaki.
A közösségi reakciók már most elég borúsak. Többen azt írják, hogy eredetileg komolyan számoltak a vásárlással, de egy ekkora összegnél már kiszállnának. Mások a Steam Deck közelmúltbeli, 240-300 dolláros áremelését is figyelmeztető jelnek tekintik, mintha a Valve ezzel próbálta volna előre puhítani a közönséget a Steam Machine várható árára. Ez persze csak találgatás, de jól mutatja, mennyire bizonytalan lett a hangulat a készülék körül.
A másik nagy félelem a hosszú távú érték. Ha a Steam Machine zárt, nehezen vagy egyáltalán nem fejleszthető CPU-val és GPU-val érkezik, akkor a vásárlók könnyen attól tarthatnak, hogy néhány év múlva egy nagyon drága, de gyorsan öregedő doboz marad a nappaliban. Egy hagyományos PC-nél a fejleszthetőség enyhíti ezt a problémát, egy konzolnál pedig az alacsonyabb ár és a stabil célhardver adhat biztonságot. A Steam Machine-nek pont ezt a két világot kellene úgy összekötnie, hogy közben ne essen be a kettő közé.
A Valve-nek ezért nagyon pontosan kell belőnie az árat és az üzenetet. Ha a Steam Machine tényleg 1300-1500 dollár közé kerül, könnyen megismétlődhet az eredeti Steam Machines sorsa, amely végül 2018-ra eltűnt a piacról. A végső ítélettel érdemes megvárni a hivatalos bejelentést, de a mostani szivárgás alapján a játékosok nem véletlenül ijedtek meg: egy ennyire drága Steam-gépnek már nem elég érdekesnek lennie, nagyon meggyőzőnek is kell lennie.
