A Steam Machine rajtja egyre közelebbinek tűnik, de a Valve nappaliba szánt gépe körül most nem a megjelenés, hanem az ár miatt kezdett el nőni a feszültség. Egy friss pletyka szerint a készülék már tavaly is 1000 dolláros árcédulával került szóba, és ha ez igaz volt, akkor könnyen lehet, hogy a végleges ár ennél is magasabb lesz.
Az értesülés Jez Cordentől származik, aki elsősorban xboxos információi miatt ismert, de időnként más iparági hírekről is beszámol. Corden azt állítja, hogy egy nagyon megbízható forrástól már a Steam Machine novemberi bejelentése környékén azt hallotta, hogy a Valve 1000 dolláros árban gondolkodik. A gépet eredetileg 2026 első negyedévére várták, később azonban csúszott a rajt, a cég pedig többek között az árképzés véglegesítésével is indokolta, miért van szüksége több időre.
Ez különösen kellemetlen helyzetbe hozhatja a Valve-ot, mert azóta a hardverpiaci környezet sem lett barátságosabb. A mesterséges intelligencia körüli verseny felhajtotta a chipek és memóriaelemek árait, a globális gazdasági bizonytalanság pedig szintén nem segít egy új játékgép bevezetésénél. Ha a Steam Machine ára már hónapokkal ezelőtt is 1000 dollár körül mozgott, akkor könnyen előfordulhat, hogy a végleges összeg még ezt is meghaladja.
Ez azért lenne komoly probléma, mert a Steam Machine-t sokan nappaliba szánt konzolszerű PC-ként várják, amely valamilyen formában a PlayStation 5 és az Xbox Series X alternatívája lehet. Csakhogy 1000 dollár fölött már egészen más kategóriába kerülne. A Valve gépe papíron nyilván modernebb és rugalmasabb lehet, mint a jelenlegi konzolok, de egy ilyen ár mellett sok vásárló már nem konzolként, hanem drága mini PC-ként nézne rá.
A pletyka különösen rosszkor jött, mert a Steam Machine körül nemrég épp olyan jelek bukkantak fel, amelyek alapján a bejelentés és a megjelenés már nincs messze. A Steam háttérrendszerében feltűnt a készülék Welcome Tour nevű bevezető felülete, ami arra utalhat, hogy a Valve már a felhasználói első indítást készíti elő. Korábbi adatbázis-bejegyzések több konfigurációt is sejtettek, köztük 512 GB-os és 2 TB-os modelleket, valamint Steam Controllerrel csomagolt változatokat.
Fontos azonban, hogy a Valve hivatalosan továbbra sem közölt árat, ezért a mostani információt pletykaként kell kezelni. Ettől még érthető, miért aggódnak a rajongók. A Steam Deck sikere után a Steam Machine lehetne a Valve következő nagy hardveres lépése, de ehhez olyan árat kellene találnia, amely nem riasztja el rögtön azokat, akik eddig inkább egy erősebb konzolként tekintettek rá. 1000 dollár fölött már sokkal nehezebb lesz eladni azt az ígéretet, hogy a PC-s játék végre kényelmesen beköltözik a nappaliba.
