Az adattárolók piaca soha nem látott keresleti hullámot él át, amelyet elsősorban a mesterséges intelligenciára épülő adatközpontok robbanásszerű terjedése, avagy az AI-boom hajt. A Seagate, a Sandisk és a Western Digital szerint a kereslet annyira megugrott, hogy az ügyfelek már akár öt évre szóló beszállítói szerződéseket kötnek merevlemezekre (HDD) és SSD-meghajtókra. A gyártók szerint ez hosszú távon stabilabbá és kiszámíthatóbbá teheti az ellátási láncot, mivel pontosabban tudják tervezni a szükséges gyártási kapacitásokat.
A rövid távú hatásokat azonban már most is mindenki érezheti a piacon, különösen akkor, ha a gaming is érdekli. Az idei év elején a HDD-k ára átlagosan 46 százalékkal emelkedett szeptember közepe óta, miközben a NAND Flash memória ára néhány hónap alatt ötszörösére nőtt. Az AI-adatközpontok gyakorlatilag felszívták a rendelkezésre álló készleteket, így a gamer PC-t építő vásárlók egyre kisebb kínálatért versenyeznek. A merevlemezek drágulása különösen érdekes, mivel ezek tárolási szempontból alig tartalmaznak félvezetőket, vagyis az áremelkedés nem chiphiányból, hanem a kereslet és az ellátási lánc problémáiból fakad.
A HDD-k iránti kereslet növekedését főként az amerikai felhőszolgáltatók és hiperskálázó vállalatok nagy kapacitású meghajtó-beszerzései okozzák. Emellett az SSD-k hosszú távú adatmegőrzésével kapcsolatos aggályok miatt egyes cégek és döntéshozók továbbra is a merevlemezeket részesítik előnyben bizonyos feladatokra. A nagy technológiai vállalatok exabájtos méretű adattároló rendszereket építenek ki AI-modellek tanításához, elemzésekhez és archiválási célokra, miközben a gyártók szerint az üzemek kihasználtsága már így is közel maximális szinten működik.
Az öt évre előre szóló beszállítói szerződések alapján egyértelmű, hogy a cégek még legalább ebben az időszakban arra számítanak, hogy megmarad az AI-boom, és nem fog kipukkadni a lufi, ahogy azt többen is prognosztizálják. Mi abban bízunk, hogy lassacskán konszolidáció következhet, de az biztos, hogy a mesterséges intelligencia most már velünk marad, nem megy sehová.
