A humanoid robotok fejlődése mostanra olyan tempóra kapcsolt, hogy sokakban már eleve szorongást kelthet az, hogy hova is vezet ez az egész. A Figure AI elleni friss kereset azonban még tovább fokozza a bizonytalanságot, és akkor még tündérien finoman fogalmaztunk. A robotikai startupot - amelybe olyan óriások öntötték a pénzt, mint az Nvidia, a Microsoft, Jeff Bezos vagy az Intel - ugyanis most épp a saját korábbi termékbiztonsági vezetője perli, aki szerint a cég szándékosan bagatellizálja a robotok képességeiből fakadó veszélyeket.
A beadványt Kalifornia északi körzetének bíróságán nyújtotta be Robert Gruendel, a vállalat korábbi biztonsági mérnöke. Állítása szerint szeptemberben azért bocsátották el, mert rendre figyelmeztette a vezetést arra, hogy a cég humanoid robotjai olyan erősek, hogy akár egy emberi koponyát is képesek lennének összeroppantani. Egy alkalommal egy meghibásodott robot negyed hüvelyk mély vágást ejtett egy acél hűtőajtón, és ez volt számára a bizonyíték arra, hogy a kockázat jóval súlyosabb annál, mint amit a cég nyilvánosan elismerne.
Gruendel azt állítja, el kellett készítenie a vállalat hivatalos biztonsági ütemtervét két potenciális befektető számára. A dokumentumot azonban a saját szavaival élve "kibelezték", vagyis a kritikus figyelmeztetések döntő részét hopp, kivették belőle. Mindez ugyanabban a hónapban történt, amikor a Figure AI jelentős befektetési kört zárt le, ami szerinte félrevezethette a támogatókat, és akár csalásnak is minősülhet.
A mérnök állítása szerint a biztonsági kockázatokkal kapcsolatos jelzéseit a vezetőség inkább kellemetlen akadálynak tekintette, nem pedig szakmai kötelezettségnek. Elbocsátását pedig egy homályos irányváltással indokolták. Gruendel gazdasági, kompenzációs és büntető kártérítést követel, valamint esküdtszéki tárgyalást kér.
A Figure AI ezzel szemben azt állítja, hogy Gruendelt nem bosszúból rúgták ki, hanem teljesítményproblémák miatt. A cég szerint a kereset állításai hamisak, és a bíróság előtt bizonyítani fogják ezt. Gruendel ügyvédje azonban úgy véli, hogy ez az első olyan per lehet, amely közvetlenül a humanoid robotok biztonságával kapcsolatos visszaéléseket tárja fel, és komoly mérföldkövet jelenthet a jövőre nézve.
A tét mondanunk sem kell, valóban óriási. A Figure AI 2024-ben 675 millió dollárnyi tőkét szerzett, és azt ígéri, hogy 2029-re több mint 200 ezer humanoid robotot telepít gyárakba és otthonokba, évi 9 milliárd dolláros bevétellel számolva. Ez a tempó azonban még félelmetesebbnek tűnik annak fényében, hogy az egyik kulcsfontosságú mérnök szerint a robotok jelenlegi formájukban is potenciálisan halálosak lehetnek.
A per még csak most indul, de akárhogy végződik, egyre nyilvánvalóbb, hogy a humanoid robotok rohamtempójú fejlesztése legalább annyi veszélyt hordoz magában, mint amennyi potenciális lehetőséget.
