Az Intel, amely egykor vitathatatlanul uralta a félvezetőipart, mára kiesett technológiai óriások elitjéből - és ezt a cég új vezérigazgatója sem próbálja elbagatellizálni. Lip-Bu Tan, aki márciusban vette át a stafétát Pat Gelsingertől, a héten egy belső vállalati közvetítésen olyan nyíltsággal beszélt a cég állapotáról, amit ritkán hallani.
"Húsz-harminc évvel ezelőtt tényleg mi voltunk a vezetők" - mondta Tan az alkalmazottaknak. "Most úgy gondolom, a világ megváltozott. Már nem vagyunk a tíz legnagyobb félvezetőgyártó között." A nyilatkozatot a The Oregonian szivárogtatta ki, és bár Tan eddig alig kommunikált a nyilvánossággal, ezek a mondatok világos képet adnak arról, hogyan látja a saját háza táját.
A kijózanító helyzetértékelés akkor hangzott el, amikor az Intel éppen masszív átszervezés közepén jár, amelynek részeként világszerte több ezer dolgozótól válik meg. A vállalat értéke az év eleji 200 milliárd dollárról mára 100 milliárd közelébe zuhant. Mindeközben riválisai - különösen az Nvidia, amelynek értéke nemrég átlépte a 4 billió dollárt - történelmi magasságokba emelkedtek.
Tan nem keresett kifogásokat. Elismerte, hogy az Intel nemcsak házon belül hibázott, hanem képtelen volt tartani a lépést a mesterséges intelligencia forradalmával, amely teljesen átrendezte az iparágat. Az AI rendszerek tanítása olyan piac, ahova már nem tudnak belépni, túl késő a vezérigazgató szerint, aki hozzátette, hogy az Nvidia fölénye ebben a szegmensben túl nagy ahhoz, hogy utol lehessen érni. Nem sokkal korábban a vállalat előző ügyvezetője, Pat Gelsinger is hibának nevezte, hogy alábecsülték az AI jelentőségét.
Mindezek ellenére Tan nem temeti a céget. Azt mondja, a talpra állás lehetséges, de csak hosszú, kitartó munka hozhat eredményt. Az elbocsátásokat egy "agilisabb, rugalmasabb" Intel kialakításához szükséges lépésként jellemezte, és példaként hozta fel azokat a versenytársakat, mint az Nvidia, a Broadcom vagy az AMD, amelyek szerinte jobban figyelnek a piac rezdüléseire. Tan úgy véli, itt az ideje a szerénységnek és annak, hogy a cég újra megtanuljon hallgatni a vevőire.
A mesterséges intelligencián belül továbbra is lát lehetőségeket, például az AI-jal felturbózott személyi számítógépek területén, ahol az Intel még versenyképes tud lenni. Ugyanakkor az iparági elemzők arra figyelmeztetnek, hogy a kulcsemberek és vezető mérnökök elvesztése komolyan visszavetheti az innovációs képességet - márpedig ebben a versenyben nem csak gyorsaság, de kreativitás is kell.
