Újabb fejezet végére kerül pont a televíziógyártás történetében azzal, hogy a Panasonic - amely egykor a plazmatévék királyaként uralta a nappalit - bejelentette, felhagy saját tévékészülékeinek gyártásával, és a jövőben a kínai Skyworth veszi át a Panasonic márkanév alatt futó modellek gyártását, marketingjét és értékesítését.
A sencseni központú Skyworth a saját állítása szerint a világ három legnagyobb Android TV-platformszolgáltatója közé tartozik, és az Omdia piackutató cég adatai alapján 2025 első negyedévében az öt legnagyobb tévémárka között szerepelt árbevétel alapján, még ha ezt a pozíciót nem is tudta folyamatosan megtartani. A mostani megállapodás értelmében Skyworth felelőssége lesz majd az értékesítés, a marketing és a logisztika az érintett régiókban, míg a Panasonic szakértelmével és minőségbiztosításával támogatja a fejlesztéseket, különösen a felsőkategóriás OLED modellek közös tervezése során. A vállalat azt is közölte, hogy minden 2026 márciusáig eladott, valamint az áprilistól forgalomba kerülő Panasonic tévéhez biztosítja a támogatást. A Skyworth által gyártott Panasonic modellek az Egyesült Államokban és Európában kerülnek majd piacra, utóbbi régióban a felek két számjegyű piaci részesedést tűztek ki célul.
A Panasonic döntése nem a semmiből érkezett, hosszú út vezetett idáig. A cég a 2010-es évek elején, amikor a plazmatechnológia uralta a piacot, 40,7 százalékos részesedéssel vezette a plazmapanel-szegmenst, megelőzve a Samsung és az LG modelljeit. A DisplaySearch adatai szerint ez volt a vállalat aranykora, ám a lapos LCD-tévék térnyerése és a Lehman Brothers csődje nyomán kialakuló gazdasági nehézségek végül megtörték a lendületet. 2014 márciusában a Panasonic felhagyott a plazmatévék gyártásával, miután éveken át nem tudott nyereséget termelni a nagy kontrasztjáról híres készülékeivel.
Ugyanebben az évben megkezdte amerikai jelenlétének leépítését, majd 2016-ra teljesen kivonult az Egyesült Államok tévépiacáról. 2021-ben már minden tévégyártást kiszervezett egy meg nem nevezett partnernek, ami rugalmasabb működést és pénzügyi stabilitást hozott. 2024-ben visszatért az amerikai piacra OLED- és Mini LED-modellekkel, amelyeket "Japánban terveztek és fejlesztettek", ám 2025 februárjában Yuki Kusumi elnök már arról beszélt, hogy szükség esetén a vállalat kész lenne megválni a tévéüzletágtól.
A Skyworth-megállapodás most lehetővé teszi, hogy a Panasonic drasztikusan csökkentse az erőforrásait ezen a területen, miközben továbbra is profitál a márkanévből. A lépés egyben azt is jelzi, hogy Japánban gyakorlatilag már nincs számottevő tévégyártás, hiszen olyan egykori nagy nevek, mint a Sharp, a Toshiba, a Hitachi vagy a Pioneer már korábban kiszálltak a piacról. Idén ráadásul a tokiói központú Sony is bejelentette, hogy otthoni szórakoztatóelektronikai üzletágának 51 százalékát - beleértve a tévéket is - a kínai TCL kezébe adja.
A Panasonic ugyanakkor nem tűnik el teljesen a képből, a partnerség bejelentésekor két OLED prototípust is bemutatott, köztük egy olyat, amely az LG Display legújabb Tandem WOLED paneljét használja.
