Úgy tűnik, a mostani konzolgenerációt nem kell egyhamar temetni, még akkor sem, ha a következő Xbox és a PlayStation 6 érkezése egyre közelebbinek tűnik. Egy friss iparági jelentés szerint a Microsoft kifejezetten hosszú életciklussal számol az Xbox Series X|S esetében, és hasonló jövőt vizionál a PS5 számára is, részben azért, mert az új hardverek ára várhatóan sok játékos lehetőségeit meghaladja majd.
A Windows Central munkatársa, Jez Corden egy közelgő Xbox-hardvereket elemző cikkében arról írt, hogy a redmondi vállalat a jelenlegi, kilencedik generációs konzolokat afféle olcsóbb alternatívaként kezeli majd az új, "high-endként" emlegetett Xbox mellett. Információi szerint a Series X|S és a PS5 a megszokottnál hosszabb ideig maradhat releváns, amit részben az egyre szélesebb hardveres ökoszisztéma indokol. A fejlesztők már most is hosszú távra terveznek gyengébb teljesítményű eszközökkel, például a Switch 2-vel vagy a Steam Deckkel, a visszafelé kompatibilitás pedig tovább csökkenti az új platformokra való azonnali váltás kényszerét.
A háttérben komoly árazási félelmek húzódnak meg. A tárhelyek és a memóriák drágulása jelentősen megdobhatja a következő generációs konzolok költségeit, és iparági pletykák szerint a PS6 ára akár a 600-900 dolláros sávot is elérheti. Ehhez képest a jelenlegi gépek sem olcsók, hiszen a PS5 és az Xbox Series modellek ára 2020 óta több piacon is emelkedett, mégis jóval barátságosabb belépőt jelenthetnek a játékosok számára.
Kérdéses ugyanakkor, mi történik a Series S által eddig betöltött szereppel. A kedvező árú modell az Xbox Series X megjelenésekor fontos pillér volt, ám a pletykák szerint a következő, konzol-PC hibrid Xbox mellé nem érkezik hasonló, hivatalos "budget" változat. Corden szerint ezt az űrt OEM-partnerek tölthetik majd be egyszerűsített konfigurációkkal, amelyek a szűkebb pénztárcájú játékosokat célozzák.
Nem minden elemző ennyire optimista, legalábbis az Xbox jelenlegi helyzetét illetően. A konzolok eladásai visszaestek, miközben a Microsoft egyre inkább a Windows-alapú eszközökre és a multiplatform megjelenésekre helyezi a hangsúlyt, ami felveti a kérdést, meddig éri meg fenntartani a jelenlegi hardvergyártást. A PS5 ezzel szemben stabilabb lábakon áll, és a várakozások szerint a PS6 megjelenése is meghatározó szereplője marad a piacnak.
Mindenesetre ha a jóslatok beválnak, a következő generáció nem egyik napról a másikra váltja le a mostanit, hanem inkább egy hosszabb átmeneti időszak kezdődik, amelyet a játékosok pénztárcájától függő, erősen fragmentált konzol-élmény jellemez majd. A PC-seknek ez nem újdonság.