Közvetlenül az Nvidia és az AMD mellé lép be az adatközponti hardverek versenyébe a Qualcomm, miután hétfőn bejelentette, hogy mesterséges intelligenciára optimalizált gyorsítóchipeket dob piacra. A hírre a vállalat részvényei 11 százalékkal emelkedtek, ami jól mutatja, mekkora várakozás előzi meg a belépést a világ legforróbb technológiai szegmensébe. A Qualcomm chipjei eddig elsősorban a mobilkommunikáció és a vezeték nélküli kapcsolatok területéről voltak ismertek, de a vállalat most új irányt vesz: a 2026-ban érkező AI200 és a 2027-re tervezett AI250 modellek már teljes, folyadékhűtéses szerverrendszerekben is megvásárolhatók lesznek. A vállalat így egyértelműen az Nvidia és az AMD GPU-alapú megoldásait veszi célba, amelyek akár 72 chipet is képesek egyetlen számítási egységként működtetni.
Durga Malladi, a Qualcomm adatközponti részlegének vezetője szerint előbb más területeken bizonyították technológiájuk erejét, és csak ezután léptek tovább a nagyteljesítményű adatközpontok szintjére. Az új chipek a Qualcomm okostelefonos processzoraiban használt Hexagon NPU-kra épülnek, de kifejezetten az AI-modellek futtatására, nem pedig a tréningezésükre optimalizálták őket.
A Qualcomm ezzel az egyik leggyorsabban növekvő technológiai piacra lép be, hiszen az előrejelzések szerint 2030-ig mintegy 6,7 billió dollárnyi beruházás irányul majd adatközpontokra, nagyrészt AI-fókuszú rendszerekre. Jelenleg az Nvidia uralja a piac több mint 90 százalékát, de a vállalat már komoly kihívókat kapott: az OpenAI például nemrég bejelentette, hogy az AMD chipjeit is vásárolja, miközben a Google, az Amazon és a Microsoft is saját gyorsítókat fejleszt.
A Qualcomm azt ígéri, hogy rendszerei energiahatékonyságban túlszárnyalják a vetélytársak megoldásait, ráadásul az üzemeltetésük is kevesebbe kerül majd. Egy teljes rack 160 kilowattot fogyaszt, ami nagyjából megfelel az Nvidia GPU-s megoldásainak. Az új AI-kártyák akár 768 GB memóriát is támogatnak, ami jelentősen meghaladja az AMD és az Nvidia jelenlegi kínálatát. Malladi hozzátette, hogy a vállalat moduláris megközelítést választ: a chipek és processzorok külön is megvásárolhatók, így az ügyfelek akár saját konfigurációkat is kialakíthatnak, sőt szerinte még az AMD és az Nvidia is tőlük vásárolhat majd bizonyos alkatrészeket.
