Brit régészek kedden jelentették be, hogy megtalálták a világ legnagyobb ismert első világháborús tengeralattjáró-temetőjét. A 41 német és három brit hajó roncsaira Anglia délkeleti partjainál, alig tizenöt méteres mélységben bukkantak rá.
A Der Spiegel értesülései szerint a hullámsírban pihenő U-Bootok többségét a mai napig is eltűntként tartják nyilván.
A tengeralattjárók fontos szerepet játszottak Németország első világháborús haditengerészeti stratégiájában, és jelentős károkat okoztak a brit flottának. A britek azonban hamar rájöttek, hogy a lassú mozgású, kis hatótávolságú torpedókkal felszerelt U-bootok könnyű prédát jelentenek a hadihajóik számára, és a háború végére a német flotta 380 tengeralattjárójának több mint a felét levadászták.
Mivel a hajók többsége szolgálatteljesítés közben süllyedhetett el, a régészek arra számítanak, hogy a legénység holttestei még mindig ott vannak a fedélzeten.
A roncsok további tanulmányozását és a leletek konzerválását nagyon megnehezítik a nemzetközi jogszabályok. A brit törvények szerint az elsüllyedt tengeralattjárók „sérthetetlen temetkezési helyeknek” számítanak; ráadásul, mivel még nincsenek százévesek, az UNESCO sem nyilváníthatja megóvásra érdemes régészeti leleteknek őket.
