Azt hihetnénk, hogy a Meta végleg maga mögött hagyta a metaverzumot, amikor az év elején látványosan a mesterséges intelligenciára és az okosszemüvegekre helyezte át a hangsúlyt. A vállalat pénzügyi jelentése azonban arról árulkodik , hogy Mark Zuckerberg VR-ról szőtt álma még mindig rengeteg pénzt emészt el, a Reality Labs üzletág újabb több milliárd dolláros veszteséget termelt, a projekt teljes vesztesége pedig már a 88 milliárd dollárt közelíti.
A Meta 2026 második negyedéves pénzügyi beszámolója elsősorban az AI-fejlesztésekről és az új okosszemüvegekről szólt, a számok között azonban ismét feltűnt a Reality Labs gyenge teljesítménye. A részleg ugyan már nem áll a vállalat stratégiájának középpontjában, de továbbra sem sikerült nyereségessé tenni. A Reality Labs 2026 első negyedévében 4 milliárd dolláros veszteséget könyvelt el, amelyet a második negyedévben újabb 4,6 milliárd dolláros mínusz követett. Ezzel a divízió 2020 vége óta felhalmozott vesztesége megközelítőleg 88 milliárd dollárra nőtt.
A bevételek eközben messze elmaradnak a kiadásoktól. Az üzletág az első negyedévben 402 millió dolláros, a másodikban pedig 431 millió dolláros árbevételt ért el, ami töredéke a működésére fordított összegeknek. Pedig néhány évvel ezelőtt Zuckerberg még rendkívül optimista volt a metaverzum jövőjével kapcsolatban. A Meta vezérigazgatója akkor arról beszélt, hogy az ágazat értéke 2030-ra akár több ezermilliárd dollár is lehet. Egy 2023-ban, a Meta megbízásából készült tanulmány pedig azt állította, hogy a virtuális valóságban végzett munka és szórakozás 2035-re akár 760 milliárd dollárral is hozzájárulhat az Egyesült Államok GDP-jéhez.
Azóta azonban jelentősen megváltozott a vállalat fókusza. Miután a generatív mesterséges intelligencia került reflektorfénybe, a Meta több száz dolgozót bocsátott el a Reality Labs részlegtől, míg a Horizon Worlds nevű központi VR-platformot gyakorlatilag karbantartási üzemmódba helyezte. Mindez azonban nem jelenti azt, hogy a Meta teljesen lemondott volna a metaverzumról. Bár a legtöbb vállalatvezető valószínűleg már régen lezárta volna a veszteséges projektet, Zuckerberg továbbra is finanszírozza a fejlesztéseket. A Meta ugyanis összességében továbbra is rendkívül nyereséges vállalat. A második negyedévben 15,8 milliárd dolláros profitot ért el, ami bár nagyjából 13 százalékos éves visszaesést jelent, de még mindig hatalmas eredménynek számít.
A befektetői tájékoztatón Zuckerberg elsősorban a mesterséges intelligencia jövőjéről beszélt. Kiemelte a nemrég bemutatott Muse kép- és videógeneráló technológiát, valamint azt, hogy a Meta hosszú távon előfizetéses AI-szolgáltatásokból is jelentős bevételt remél. Susan Li pénzügyi igazgató emellett arról beszélt, hogy az AI-alapú ajánlórendszerek egyre nagyobb szerepet játszanak a vállalat közösségi platformjainak növekedésében.
A másik kiemelt terület az okosszemüvegek fejlesztése. Zuckerberg továbbra is úgy véli, hogy a kiterjesztett valóság jövőjét inkább a szemüvegek, mint a VR-headsetek jelentik. A nemrég bemutatott Meta Glasses már gyárilag támogatja a Muse mesterséges intelligenciát, ugyanakkor a beépített kamerák miatt továbbra is komoly adatvédelmi aggályok övezik ezt a termékkategóriát.
A beszámoló szerint ezek az aggályok a versenytársakat sem hagyják érintetlenül: a hírek szerint az Apple éppen azért halasztotta el saját okosszemüvegének bemutatását, mert csak akkor szeretné piacra dobni a terméket, ha a felhasználók biztonságosnak érzik majd a folyamatos kamerahasználattal járó megoldást.
